Foto: Paramount

INDEX >> ACHTERGRONDEN >> TOP SECRET!

TOP SECRET!
Val Kilmer goes Bananas!

Ann Leysen | 11/08/2003

   

Wie hem heeft, klampt er zich angstvallig aan vast: de om en bij de vijftien minuten durende soundtrack van Top Secret! Vijftien minuten? Niets om van onder de indruk te zijn, zal je zeggen. En je hebt gelijk: je zet hem op en voor je goed en wel bent aanbeland in je zetel is de plaat afgelopen. De film dateert immers uit het vinyltijdperk, wat maakt dat je na kant A mag opstaan om de achterkant van de LP op te zetten. Nu, het feit dat ze op LP zijn uitgebracht en nadien niet meer op CD verschenen zijn, siert veel soundtracks. De grote mooie geïllustreerde hoezen waar alle foto's en artwork pas echt tot hun recht komen zijn ook vandaag nog een streling voor het oog. Met de komst van de CD is die luxe voor bijna alle recente films verloren gegaan. Die kleine, veelal nietszeggende boekjes kunnen de eer van de LP-kaften niet hoog houden. Gelukkig is het af en toe zo dat soundtracks niet alleen op CD, maar ook op LP verschijnen, zij het als limited edition of 180 gram vinyl herdruk. Denk maar aan Vanilla Sky of Pulp Fiction.

Het ontwerp van de soundtrackcover van Top Secret!, een film uit 1984, kan je best plaatsen onder de noemer 'eenvoud siert'. U moet zich niet verwachten aan ten top gedreven creativiteit. Helemaal niet. Een screenshot van een dansende en zingende Nick Rivers (Kilmer) op de voorkant, tezamen met het logo van de film. Het label 'contains the RECORD!' op de voorkant van de hoes is hoegenaamd geen verrassing als je de film kent. Het zou er nog moeten bijkomen dat er geen langspeelplaat in de hoes zit! Voor wie het niet meer weet, Top Secret! is een film van het beruchte trio Jim Abrahams en Jerry & David Zucker. Het is een parodie die inspeelt op twee centrale thema's: spionagefilms over de Tweede Wereldoorlog en Elvisfilms.

Op de achterkant van het jasje dat de LP aankreeg, vind je foto's van enkele memorabele scènes uit de film terug. De zwart-wit gevlekte koe met laarzen aan is ook hier alomtegenwoordig. Toch is de centrale figuur in de collage - de van eyeliner voorziene - Nick Rivers, een Amerikaanse rock 'n roll zanger die in het toenmalige Oost-Duitsland gaat optreden.

De muziek zelf kan u best zien als een soort oefensessie van Val Kilmer, een mentale voorbereiding op de opnames van The Doors, jaren later. Ach, eigenlijk is er maar één zinnetje nodig om de soundtrack te typeren, en dat luidt: 'Wij hebben Helmut Lotti, Amerika heeft Nick Rivers!'

De soundtrack van Top Secret! heeft een opvallend hoog Beach Boysgehalte met nummers als 'Skeet surfing' (een parodie op Surfin' U.S.A., Fun, Fun, Fun en Little Honda) en 'How silly can you get' op kant A. De Nick Rivers-versie van de Elvisklassieker 'Are you lonesome tonight?', vind je hierop ook terug, zij het in een ultrakorte versie van anderhalve minuut. Op kant B wordt meteen de toon gezet en maakt Nick Rivers zijn reputatie als rock 'n roll zanger waar met 'Straighten out the rug'. Dat niet alleen de Beach Boys en Elvis te maken hebben met een geduchte concurrent wordt duidelijk wanneer Rivers zijn eigen versie van 'Tutti Frutti' brengt. Little Richard zal het geweten hebben. Van 'Spend this night with me', het laatste nummer, is vooral Kilmer's grand finale indrukwekkend: "I'm begging you darling. I can't face another day without you...!" Hij is de wanhoop nabij, zoveel is duidelijk.

Oh ja, op de achterkant van de hoes ook nog een tekstje dat de film én de soundtrack oh zo typeert. "I will never forget the first time Nick Rivers walked into the recording studio. It was in New York, or maybe it was Chicago, I can't remember. But suddenly there was an electricity that filled the room. Everyone became quiet. The room went dark. All our watches stopped. Then the magic began. As soon as the magician left, Nick started to sing. Through his vocal expression he is born, loved, hated, swept into the eddies of the universe, vacuumed into the bowels of the cosmos and sucked through the drainpipe of existential being. So give a listen. We think you'll agree."

U bent gewaarschuwd...

Info:

Songs from the Original Motion Picture Soundtrack Top Secret!

Side one
Skeet Surfing * (2:58)
Are You Lonesome Tonight? * (1:32)
How Silly Can You Get (2:48)
* Parody

Side two
Straighten Out the Rug (2:56)
Tutti Frutti (1:38)
Spend this Night with Me (3:26)

Passport Records, marketed by JEM Records, Inc. South Plainfield, NJ Reseda, CA. Printed in U.S.A. 1984 Paramount Pictures Corporation. All recordings produced by Mike Moran. Performed by Val Kilmer. LP PB 3603