Als de kat van huis is...
De naam Hayao Miyazaki zal u misschien
niet zo veel zeggen, maar in Japan is
de man minstens even bekend als Walt
Disney. En terecht, aangezien ook
Miyazaki en zijn Ghibli Studios al
jaren onweerstaanbare tekenfilms
produceren, die zich makkelijk met het
beste werk van Disney kunnen meten. De
laatste jaren halen de Ghibli-films
steeds vaker de Europese zalen, en na
het succes van Miyazaki's Spirited Away
is de weg nu ook vrijgemaakt voor The
Cat Returns.
De jonge Haru is nogal een warhoofd en
slaagt er maar niet in om 's morgens op
tijd op school te zijn. Als ze al voor
de zoveelste keer te laat komt, krijgt
ze een stevige uitbrander van haar
leraar, die vindt dat Haru maar eens
dringend volwassen moet worden. Maar
Haru heeft daar niet zoveel oren naar,
en roddelt veel liever met haar
vriendin over de knappe jongens uit de
hogere klassen. Als Haru die middag
naar huis wandelt, ziet ze iets wat ze
zelf amper kan geloven. Er loopt
namelijk een kat over straat met een
cadeautje in z'n mond. Het beest
reageert zelfs niet op de verbaasde
kreetjes van de voorbijgangers en loopt
gewoon door alsof het de normaalste
zaak van de wereld is. Maar als de kat
de straat wil oversteken, gaar het mis.
Een vrachtwagen rijdt door het rode
licht en even lijkt het erop dat de kat
omver gereden zal worden. Gelukkig is
Haru er snel bij, en redt de kat met
haar Lacrosse-stick op het allerlaatste
nippertje van een zekere dood.
Maar dan gebeurt het. Zoals verwacht is
de kat geen gewone kat, en als het
diertje enigszins bekomen is van de
schok, staat hij op en bedankt hij Haru
in zijn beste Japans voor de bewezen
diensten. Tot Haru's grote verrassing
is de kat de kroonprins van het
legendarische Koninkrijk der Katten, en
als blijk van dank nodigt hij haar uit
om hem in zijn koninkrijk te komen
opzoeken. Diezelfde avond krijgt Haru
bezoek van de koning van het
Kattenrijk, die haar nog maar eens zijn
dank betuigt, en tussen de regels laat
doorschemeren dat hij Haru eigenlijk de
ideale echtgenote vindt voor zijn zoon.
Maar Haru ziet dat helemaal niet zitten
en brengt op aanraden van een
vriendelijke kat een bezoekje aan het
Ministerie voor Katse Zaken, een soort
detectivebureau dat wordt gerund door
de gezellige dikkerd Muta en de
charmante avonturier Baron Humbert von
Gikkingen. Ze beloven om Haru te
helpen, maar moeten tegen wil en dank
mee naar het Kattenrijk als Haru door
de lijfwachten van de koning wordt
ontvoerd.
De release van The Cat Returns bewijst
dat Japanse animatiefilms ook in Europa
steeds makkelijker een publiek vinden.
Toch hebben veel mensen nog steeds een
hekel aan Japanse tekenfilms. Niet
onbegrijpelijk, want het gros van de
anime die bij ons op tv te zien is,
beperkt zich tot warrige en slecht
gemaakte onzin als Pokémon, Beyblade en
Yu- Gi-Oh. Ook de echte anime-cultfilms
als Akira, Ghost in the Shell en Grave
of the Fireflies zullen voor het brede
publiek wel voorgoed onbegrijpelijk
blijven. Maar animé heeft ook een
vriendelijke en toegankelijke kant, die
dankzij films als Spirited Away,
Princess Mononoke en My Neighbor Totoro
steeds meer in de belangstelling komt
te staan. Daar komt nog bij dat deze
films, en dus ook The Cat Returns,
ideale kinderfilms zijn, die een
waardig alternatief bieden voor de
steeds oninteressanter wordende oeuvre
van de Disneystudios. Zoals het een
goede jeugdfilm betaamd, zit ook The
Cat Returns boordevol spanning en
avontuur, de moraal wordt er niet
ingestampt en ook de humor komt dankzij
de verzorgde ondertiteling bijzonder
goed naar voren. Maar het plezierigste
van al zijn nog de originele
hoofdpersonages. Haru is een
sympathieke meid die ondanks haar
onzekerheid het publiek gauw voor zich
weten te winnen, en ook Muta en de
Baron (die eerder al te zien waren in
het door Miyazaki geschreven Whisper of
the Heart) zorgen met hun onophoudelijk
gekibbel voor de nodige hilariteit.
Bovendien ontpopt de Baron zich
halverwege de film tot een ware Errol
Flynn, en gaat hij in z'n eentje een
heel leger lijfwachten te lijf terwijl
hij de meest gewaagde stunts uithaalt.
Het enige probleem met The Cat Returns
is dat de Japans gesproken dialogen de
instapdrempel voor veel filmkijkers
flink zal verhogen. Vooral
filmliefhebbers die nog nooit een
Japanse animatiefilm hebben gezien,
zullen in het begin worden afgeschrikt
door de soms schreeuwerig ingesproken
dialogen. Laat u dat echter niet
weerhouden om samen met uw kinderen de
film eens te proberen; The Cat Returns
is immers de ideale kennismaking met de
wondere wereld van de anime. De
liefhebbers zullen het bevestigen: er
valt nog zoveel moois te ontdekken.
(met dank aan Christof Hauwaert)
terug naar boven | afdrukken |
bewaren als pdf | e-mail als PDF | als favoriet bewaren
| Een probleem op deze pagina melden
|
uitmuntend
uitstekend
boven middelmaat
middelmatig
onder middelmaat
slecht
afrader
