Op de dino's moeten we dus nog even wachten, maar superslangen krijgen we in Anaconda bij de vleet. De film speelt zich af tegen de achtergrond van het mysterieuze Braziliaanse regenwoud, waar een stelletje filmmakers een documentaire wil schieten over het volk van de mist, een verlorengewaande inheemse stam. De crew bestaat uit Terri Flores (Jennifer Lopez), een mooie regisseuse die haar doorbraak wil forceren, stammenexpert Dr. Steven Cale (Eric Stoltz, na een wespenbeet driekwart van de film bedlegerig) en cameraman Danny Rich (Ice Cube). Verder: Jonathan Hyde, de verteller, Owen Wilson, de geluidsman, Kari Wuhrer, de productie-assistent en Vincent Castellanos, de stuurman. Op een gammele boot drijven ze doorheen het oerwoud, niet beseffende dat ze het levend aas zijn voor monsterachtige slangen.
Tijdens een hevige Amazonestorm pikken ze wacko ex-priester Sarone op (Jon Voight met vreemd accent), een Paraguyaanse junglerat en slangenvanger. Hoewel Sarone de crew belooft hen naar de bevolking te brengen, wil hij eigenlijk maar één ding: de grootste hebben. Zijn levensdoel is namelijk het vangen van een anaconda, een legendarische en levensgevaarlijke reuzenslang, die zijn prooi wurgt, oppeuzelt en vervolgens weer uitbraakt (meteen de meest walgelijke scène van de film). Of in de woorden van Sarone: 'The snake wraps around you, and you get the privilege of hearing your bones break before your veins explode.'
En inderdaad: na enkele voorafgaande schermutselingen, glibbert de echte actant van deze prent over het scherm: de moeder-slang, de magna-mater, de Anaconda-queen herself. Soms is ze indrukwekkend en geloofwaardig, maar een andere keer merk je gewoon dat die verdomde fx-illusionisten weer met hun cgi-speeltje aan het werk zijn geweest. De anaconda die zijn prooi tijdens een val van een waterval uit de lucht plukt, had misschien hét hoogtepunt moeten zijn, maar doorbreekt wel de illusie van de film. Zo zijn er wel meer scènes en dat is jammer, want voor de rest is Anaconda een stevige, leuke en spannende monsterfilm.
Het wekt dan ook geen verbazing dat regisseur Luis Llosa een ex-Roger Corman protégé is. Anaconda heeft dan ook meer gemeen met ouwe klassiekers als Creature From the Black Lagoon of Swamp Thing, dan met pakweg Alien of The Relic. Enkel dat Cormaniaanse comic-achtig sausje is ver te zoeken.