SHE'S SO LOVELY

We moeten toegeven dat het vreselijk cliché klinkt, maar - om een ander chic Frans woord te gebruiken - She's So Lovely is vreselijk déjà vu. Het scenario werd dan ook geschreven door papa John himself en zo getrouw mogelijk in beeld gebracht door zoontje Nick. Het resultaat is een behoorlijk onderhoudende Cassavetes-film met ijzersterke vertolkingen.

Maureen (Robin Wright Penn) en Eddie (Sean Penn) vormen een niet onleuk koppeltje die net niet voldoen aan de Amerikaanse verwachtingen van een modelgezin. Maureen zakt al eens graag goed door en Eddie heeft de neiging nogal hardhandig uit de hoek te komen.

Op een dag gaat hij iets te ver en Maureen belt de politie. Die vinden Eddie ladderzat in zijn stamcafé. Volledig buiten zichzelf schiet Eddie één van de agenten neer en voor hij het weet zit hij tien jaar vast in een psychiatrische instelling. Wanneer Eddie vrijkomt, gaat hij onmiddellijk op zoek naar Maureen, maar die heeft andere dingen aan haar hoofd. Maureen is ondertussen gelukkig getrouwd met Joey (John Travolta) en ze wonen samen met hun twee dochters in een rijke buitenwijk van de stad. En toch is Eddie vastbesloten om Maureen terug te halen...

Met een flinterdun verhaal moet je het in She's So Lovely doen, maar dat wordt mooi in evenwicht gebracht door sterke vertolkingen van Robin Wright Penn, John Travolta en vooral Sean Penn, die nu al enkele jaren keer op keer de prestatie van zijn leven neerzet. Zijn bijrol in Carlito's Way liet er al geen twijfel over bestaan, Dead Man Walking - wat dat betreft - ook niet, maar dit keer overtreft hij zelfs zichzelf.

Ook Nick Cassavetes brengt het er goed van af. Cassavetes had twee jaar geleden al uitgepakt met het genietbare Unhook The Stars (met Marisa Tomei en Gena Rowlands) en doet er nu nog een schepje bovenop. Vernieuwend kun je zijn stijl niet noemen, want daarvoor heeft Nick net iets teveel naar de filmpjes van papa gekeken, maar in de buurt komen van het niveau van John Cassavetes is toch ook niet niks.

Het zou trouwens best kunnen dat je Nick Cassavetes zelf al eens aan het werk zag in soft-pornoprenten of B-films, want zoals John begon ook hij zijn carrière voor de camera. Onlangs zat hij nog te flippen in Face/Off.

She's So Lovely kun je bezwaarlijk geen fascinerende film noemen, want met een opgevist scenario van John Cassavetes en uitstekende vertolkingen van meneer en mevrouw Penn, is dit een geslaagde combinatie van drama en komedie.

Het is een wat vreemde combinatie van twee uiteenlopende genres en de breuk in de film is daarom misschien iets te radicaal, maar Cassavetes beschikt gelukkig ook al over dat beetje talent om die kritiek van tafel te vegen. She's So Lovely is zoals een mooie muziekdoos met een leuk melodietje, want meer moet je er echt niet achter zoeken.