Al die heisa heeft er natuurlijk voor gezorgd dat de Disney-tekenfilms niet erg graag geziene gasten zijn op het oscar-gala. Dat zal er misschien toe leiden dat The Hunchback dit jaar niet de oscar zal winnen voor Beste Score, en dat zou wel heel jammer zijn, want de muziek van Alan Menken voor de nieuwste Disney-tekenfilm is niet alleen de indrukwekkendste score die ooit voor een Disney-film werd gecomponeerd, maar ook veruit het allermooiste dat op soundtrackgebied dit jaar is gepresteerd.
De statige kathedraal, met zijn carillon, zijn pijporgel en religieuze koormuziek, is muzikaal gezien misschien wel de dankbaarste achtergrond die een componist zich indenken kan. Net als voor al z'n vorige films schreef Menken ook voor deze film weer een aantal songs, waarvan de respectievelijke melodieën dan weer de thematische hoekstenen van de score vormen.
De film opent en sluit met The Bells of Notre Dame, een narratief stuk muziek waarin de gemaskerde poppenspeler Clopin (Paul Kandel) de achtergrond van het verhaal uit de doeken doet. Het klokkenmotief uit deze song wordt door Menken gebruikt als het motief voor de Notre Dame doorheen de film.
Quasimodo, de klokkenluider (Tom Hulce), heeft twee zangnummers in de film: Out There, een duet met rechter Frollo (Tony Jay), waarin hij z'n verlangens uit om ooit eens een dag gewoon een mens te zijn als alle anderen en Heaven's Light, waarin hij gestalte heeft aan zijn gevoelens voor het zigeunermeisje Esmeralda.
Het thema van de film is het indrukwekkende God Help the Outcasts, gezongen door Esmeralda (Heidi Mollenhauer) wanneer ze, opgesloten in de Notre Dame, bidt tot God. De single-versie van deze song werd ingezongen door Bette Midler.
Voorts is er nog de showstopper A Guy Like You, gezongen door de waterspuwers Victor, Hugo en Laverne, en de door Clopin gezongen thema-songs voor het carnaval, Topsy Turvy en het zigeunerkamp, The Court of Miracles. De spitsvondige teksten zijn van de hand van Stephen Schwartz, die ook al de liedjesteksten schreef voor Pocahontas.
De muziek is georkestreerd voor groot orkest en koor, en vooral dat laatste betekent een breuk met de gevestigde Disney-traditie van zeemzoete melodieën. De Latijnse mis vormt de basis voor de koorteksten en het pijporgel van de Saint-Paul's Cathedral in London neemt de orgelpartituren voor zijn rekening. Al bij al een impressionante score voor onze favoriete film van 1996. Niet te missen!