ALIEN: VIER OP PAPIER

De Alien-films zijn dankzij de prachtige en unieke vormgeving altijd al ideaal geweest om ook op papier tot z'n recht te laten komen. In een aantal andere artikels overlopen we de belangrijkste boeken en tijdschriften die vaak onbetaalbaar zijn geworden, terwijl we hier even stilstaan bij een aantal papieren verzamelstukken die over een aantal jaren enkel nog tegen sterk omhooggedreven prijzen van eigenaar zullen veranderen. Er vlug bij zijn is dus de boodschap.

Eén van de enorme troeven van de Alien-reeks is ongetwijfeld de fabuleuze design: van het kleinste kledingstuk tot de buitenmaatse ruimteschepen, om nog maar te zwijgen van de beeldschone aliens. Visueel genie Jeunet kon zich duidelijk uitleven in deze wereld. Een wereld die dankzij het The Making of Alien Resurrection boek keer op keer kan herbezocht worden. Dit 143 bladzijden tellend verzamelstuk is dan ook vooral een kijkboek geworden. Aan de hand van de zeer talrijke foto's en préproductietekeningen worden we meegenomen achter de schermen van de film.

De doorlopende tekst, die jammer genoeg reeds op pagina 39 eindigt, verhaalt de totstandkoming van de prent aan de hand van interviews. Het is dan ook wennen aan de manier van schrijven, vermits de auteurs prefereerden om steeds citaten van de geïnterviewden in hun teksten te verweven. Een techniek die de leesbaarheid niet altijd bevordert, en soms iets te public-relation-achtig overkomt. Maar alle aspecten komen wel aan bod: van de casting, de opnames, tot de postproductie, met daartussen bijzondere aandacht voor de uitzonderlijke fotografie van Darius Khondji.

Zo komen we bijvoorbeeld te weten dat het beruchte basketbal-shot van Sigourney Weaver, waar elke NBA-speler apetrots op zou zijn, geen effect is. Weaver, die enkele weken training genoot van een echte basketbal-prof slaagde er zo maar eventjes in om slecht na een miniem aantal mislukte opnames een blindelingse driepunter te scoren. Een prestatie die haar blijkbaar zo'n plezier bezorgde dat ze het meteen, na haar huwelijk en de geboorte van haar kind, op de derde plaats in haar 'grootste momenten van mijn leven lijst' plaatste.

De enige storende fout die we in het boek konden vinden, is een stelselmatig verkeerde spelling van één van de effectenhuizen. De schrijvers (Andrew Murdock en Rachel Aberly) hebben het steeds over het in Parijs gevestigde Dubio, terwijl het eigenlijk Duboi is. Een klein (en voor het betrokken effectenhuis pijnlijk) detail, dat echter niets afdoet aan de kwaliteiten van het boek.

Voor wie er dus geen probleem mee heeft één heel lange tekst te lezen is dit dus een waardige opvolger van The Making of Alien.

Wie de film ook later wil herleven, en niet kan wachten op de video of DVD kan zich ook de novel aanschaffen. Zich baserend op het script van Joss Whedon schreven A.C. Crispin en Kathleen O'Malley de 256 bladzijden tellende roman.

Voor de 9- to 12-jarigen is er Alien Resurrection Digest Edition van Terry Bisson. Wat ons in het bijzonder intrigeerde aan dit boek dat ons jammer genoeg niet op tijd bereikte, is hoe je in hemelsnaam een dergelijk intense en emotioneel geladen film kunt aanpassen voor die leeftijdsgroep. Vreemd dat er nog geen knuffel-aliens bestaan.

Maar wat is er beter dan het verhaal te horen van de schrijver zelf? In Alien Resurrection Script Book: Based on the Motion Picture mag Joss Whedon zelf zijn versie op papier zetten, samen met de aanwijzingen voor de cast en het productiepersoneel.

Kwestie van de koe nog verder uit te melken, kunnen we ook nog even het Alien Resurrection Postcard Book vermelden. Geen enkele verzamelaar zal er ook maar aan denken om hiervan prenten naar vrienden te sturen, die het waarschijnlijk toch maar zouden weggooien, na de obligate twee weken prikbord. Voor fans natuurlijk wel bijzonder leuk. En om tenslotte de dagen af te tellen tot de videorelease, of voor de optimisten, Alien 5, is er natuurlijk de kalender. Een kalender die jammer genoeg bij veel verzamelaars ongeopend zal weggeborgen worden om zo de waarde te behouden. Tenzij die er natuurlijk drie koopt: eentje om te verzamelen, eentje om te openen en te bewonderen, en eentje om de verjaardagen op in te vullen...