De groep bestaat uit vijf vrouwen met 'pit' (of Girl Power zoals ze het zelf noemen): Vicky, Mel B, Mel C, Emma en Geri.
Victoria Caroline Addams kreeg als bijnaam Posh Spice mee ( posh is 'kokket' in het Engels). Ze is 23 jaar oud en is altijd erg modieus gekleed. 'Dress to Impress' is dan ook niet voor niets haar leuze. Ze komt uit het kleine dorpje Goffs' Oak, waar haar ouders een elektriciteitszaak hadden. Victoria had vroeger veel last van acné en was niet erg populair. Dankzij haar doorzettingsvermogen is ze bij de Spice Girls terechtgekomen. Ze is gek op Ray Liotta (Goodfellas). Geruchten doen de ronden dat ze ooit in een Amerikaans hotel in haar nachtjapon rondzwierf, en haar hebben en houden toonde in een lift vol mensen. Nog een ander pittig detail: Victoria heeft een diamant in haar vingernagel.
Melanie Jane Chisholm (Mel C), is de Sporty Spice van het gezelschap. Deze 23-jarige dame is bijna altijd gekleed in een Adidas trainingspak, en toont op de scène meermaals haar acrobatische kunnen. Ze volgde ballet in Kent. Melanie heeft een piercing in haar neus en een getatoeerde Keltische band op haar arm. Ze komt uit Widnes, bij Liverpool, en dat hoor je ook duidelijk aan haar accent. Muziek zit in haar familie, haar moeder en stiefvader zaten vroeger allebei in een band. In het programma 'Top of the Pops' zou ze ooit hebben geprobeerd haar achterste aan het publiek te laten zien, maar dat kon net op tijd worden verhinderd. Naast Bruce Willis houdt ze enorm van de Liverpoolse voetbalploeg. Melanie wordt vanwege haar platte borstkas ook wel eens plagend 'Holland' genoemd. Ze wil gek genoeg later voetballer worden.
Melanie Janine Brown (Mel B) heeft als bijnaam Scary Spice. Ze werd geboren in Leeds, is 22 jaar, heeft als idool George Clooney, is bruin van huidskleur en heeft kroezelhaar. Ze werd geboren uit een blanke moeder en een donkerkleurige Caraïbische vader. Melanie speelde ooit een rolletje in de Britse soap Coronation Street. In haar tong zit een ringetje, en op haar buik staat een tattoo. Ze is de enige van de Spice Girls die een brilletje draagt, maar soms doet ze ook gekleurde contactlenzen in. Op school stond ze bekend als Pineapple Head, en durfde af en toe kauwgom van de grond te pulken en er dan verder op te kauwen.
Emma Lee Bunton, Baby Spice, is met haar 21 levensjaren de jongste van de groep. Ze komt uit Finchley, in het noorden van Londen, maar is geboren in Barnet. Haar idool is Johnny Depp. Emma mag dan wel een onschuldig tienerkopje hebben, toch is ze vrij ondeugend. Ze draagt leren ondergoed en liep ooit naakt door de lobby van een Duits hotel. Al op jonge leeftijd ging ze naar een kunstacademie om er te dansen, zingen en acteren. Sinds haar derde poseert ze voor reclameadvertenties. Ze woont samen met haar moeder in Londen, waar ze een vechtsport-studio runt. Heel ongewoon is dat ze geen piercing of tattoo heeft. Ze is ook de enige met blond haar in de groep. Emma vervoegde de Spice Girls direct na haar studies.
Geraldine Estelle Halliwell, zeg maar Geri, Sexy Spice of Ginger (Engels voor 'gember' of 'rossig') Spice, is 25 jaar en daarmee ook de oudste van de groep. Ze werd geboren in Watford, London. Haar moeder is van Spaanse afkomst en haar overleden vader was een Zweed. Ze is fan van Noel Gallagher (van de band Oasis). Net als de andere Spice Girls is ze niet om een stunt verlegen: ze sloeg ooit eens handboeien rond de armen van een nachtclub eigenaar die zijn zaak wou sluiten om twaalf uur. En Geri heeft ook al eens haar blote borsten laten zien in het midden van King Road. Op 16-jarige leeftijd verliet ze de schoolbanken en werd ze tv-presentator, club danseres, aerobics instructrice, barmeid en zelfs schoonmaakster. Geri's grootste wens is ooit koningin van Engeland te mogen zijn. Ze heeft een piercing in de navel en staat bekend als de spraakzaamste Spice Girl. Voor ze bij de Spice Girls kwam, poseerde ze naakt voor een aantal bladen. Geri durfde het zelfs aan kroonprins Charles in de billen te knijpen.
Niemand weet precies hoe de vijf vrouwen elkaar hebben ontmoet. Het is bijzonder moeilijk om informatie te pakken te krijgen over deze periode. Op vragen naar hun verleden krijgen de journalisten steevast het antwoord 'Luister, wij bepalen waarover er gepraat wordt, niet jij.' Ze schotelen de pers voor dat ze al jarenlang vriendinnen zijn. Victoria zou Geri hebben ontmoet in een rij voor een auditie, en kende Emma van een musical waarin ze een aantal jaren geleden optraden. Mel C en Mel B hebben in het verleden een dans-show gedaan.
Wat vast staat is dat de vijf zangeressen in 1994 uit 400 kandidaten gekozen werden, die antwoordden op een zoekertje van Chris Herbert en zijn vader Bob. De Herberts waren op zoek naar jonge, ambitieuze zangers. Na hun geslaagde auditie zouden de Spice Girls in juni 1994 zijn komen aankloppen bij de Trinity Studios van Ian Lee. Ian, die een zwak heeft voor beginnende artiesten, tekende een contract met hen. In de daarop volgende maanden werden ze door hun eerste manager, Chris Herbert, klaargestoomd tot de meest succesvolle Britse meidengroep allertijden.
Eén van de meest gehoorde kritieken op de Spice Girls is dat ze niet zouden kunnen zingen. Ian Lee, zelf klassiek geschoold, herinnert zich nog hoe Geri meer dan eens uit de maat zong. 'En daarna trok Geri zich terug in de toiletten om te oefenen,' zegt hij. Ook Geri's voice coach Pepi Lemer is het hiermee eens: 'Haar stem leende zich niet om melodieën te zingen.' Verder verklaart Ian: 'Elk meisje had wel iets te bieden, maar geen van hen had echt een groot talent.' Ian vertelt hoe ze van verlegen meisjes uitgroeiden tot gedurfde meiden, en ze zelfs zo ver gingen dat ze op een dag zijn broek naar beneden trokken.
Over wie de naam van de band heeft bedacht, bestaan twijfels. De Girls zelf zeggen dat Geri met de naam op de proppen kwam. Andere bronnen zeggen dat de naam bedacht is door Tim Hawes, een tekstschrijver bij Trinity. Volgens Tim was de originele bandnaam Touch, met als achterliggend idee: kijken mag maar aankomen niet. Toen Tim een liedje met de meisjes schreef onder de titel 'Sugar and Spice', werd de naam Spice Girls geboren.
In maart 1995 verlieten de meisjes met dichtslaande deuren de Trinity Studios, vermoedelijk door problemen met hun contract. 'En toen zag ik ze op het Britse pop-programma Top of the Pops, en dacht ik: dit zijn mijn meisjes,' aldus Ian. De meisjes tekenden een nieuw contract bij Simon Fuller (Annie Lennox's manager). Het was Fuller die de Spice-trein op gang trok. In augustus 1995 volgde een platencontract bij Virgin, en een jaar later werd de single Wannabe gereleased. Een immense promotie-machine werd in gang gezet. De Girls kregen hun eigen koffiekoppen, kussens, en er is zelfs al een geautoriseerde biografie onder de titel 'Girl Power!'. Elke Spice heeft een eigen productiebedrijf, waarlangs het geld wordt binnengesluisd. Spice Girls is niet langer de naam van een groep, maar een commercieel merk.
Twee jaar geleden wist nog niemand wie ze precies waren, en nu zijn ze razend populair. Onder leiding van hun International Marketing Manager Bart Cools (jawel, een Vlaming) reizen ze de wereld rond. Ze hebben miljoenen fans. Met hun single Wannabe waren ze de eerste meidengroep die meteen binnenkwam op nummer 1 in de charts. Ook Amerika is al warm gelopen voor de Spice Girls. Wannabe stond er drie weken op nummer 1. Met Say You'll Be There herhaalden ze dezelfde stunt.
Hun eerste album, Spice, werd met kerst gereleased en kwam ook meteen op nummer 1 terecht. Op Spice zijn heel wat bekende nummers terug te vinden, zoals Wannabe, Say You'll Be There, 2 Become 1, Mama, en Who Do You Think You Are. De Spice Girls verkochten meer dan tien miljoen exemplaren van hun debuut-cd, en hadden nummer 1 hits in 51 landen.
Het tij begon echter te keren toen de Spice Girls hun manager Fuller ontsloegen. Tijdens een concert werden ze op boe-geroep onthaald. Veel critici denken, nu het 'brein' achter de groep is weggehaald, dat hun ondergang nabij is. Respect en eerbied van zowel pers als publiek is er nauwelijks meer. Op internet tieren anti-Spice-sites zoals 'The Spice Girls Suck Club' welig.
Hun tweede album (Spiceworld) lijkt niet zo hitgevoelig en verkoopt tot op heden minder goed. De single Spice Up Your Life kwam welliswaar op nummer 1 binnen, maar werd de week nadien al van de troon gestoten. De Spice Girls zetten bovendien de laatste tijd kwaad bloed bij de pers. Ze dicteren welke foto's er mogen genomen worden en welke vragen worden gesteld. Bij hun bezoek in Brussel en Amsterdam konden alleen kinderen aan het woord komen, en voor de persconferentie in Cannes moesten de aanwezige journalisten de Mexican Wave doen alvorens er kon gestart worden.
In februari 1998 start een wereldtournee, enerzijds om de critici die fluisteren dat ze niet kunnen zingen de mond te snoeren, en anderzijds om hun Girl Power-boodschap uit te dragen aan de tieners.
De Spice Girls: vijf vrouwen met Girl Power, vijf verstandige zakenvrouwen, of vijf marionetten? Wij zijn er nog niet uit.