Voor wie zijn thuisvideotheek wat wil aandikken (en aan de kerstman enkele lege videocassettes heeft gevraagd), is het dezer dagen zaak om tussen alle feestelijkheden door zijn tv-gids met een vergrootglas aan een nauwkeurige studie te onderwerpen. De donkere oudejaarsperiode wordt door de meeste televisiestations immers aangegrepen om hun filmarchief nog eens af te stoffen.
Traditioneel staan de klassiekers (of wat daar moet voor doorgaan) voorop. Voor de kinderen snorde VTM Around the World in 80 Days (22/12) uit 1956 nog eens op, het overbekende verhaal van de Britse gentleman Phileas Fogg die samen met zijn butler Passepartout in tachtig dagen de wereld rond wil reisen. Voor de jeugdigen onder ons is het zeker en vast uitkijken naar de schitterende en klassiek geworden verfilming van Michael Endes The Never Ending Story (BBC1, 24/12) en het oergrappige Willy Wonka and the Chocolate Factory uit 1971, met Gene Wilder in de hoofdrol (BBC1, 25/12). BBC2 pakt uit met twee films naar Charles Dickens: A Christmas Carol en David Copperfield, uit 1938 en 1935 (25/12).
Als de kerstdagen een gevoel van nostalgie met zich meebrengen, dan heeft BBC1 de oplossing: That's Entertainment (22/12 en 23/12), een Amerikaanse muzikale compilatefilm (in twee delen) met Fred Astaire, Bing Crosby, Gene Kelly, Liza Minnello, Frank Sinatra, James Stewart, Ginger Rogers en Elizabeth Taylor. De film blikt op een meewarige manier terug op de belangrijkse muzikale films van MGM van 1928 tot 1958. Diezelfde dag kun je bij de BBC ook terecht voor de klassieke western How the West Was Won uit 1962 met James Stewart. De man wordt de volgende dagen overigens extra in de bloemetjes gezet met (naast enkele speciale uitzendingen) ook twee Hitchcockfilms: Vertigo en Rope (22/12), The Philadelphia Story (23/12), Destry Rides Again (24/12) en Far Country (26/12).
Op kerstavond kun je in de late uren op BBC2 terecht voor één van de meest klassieke horrorfilms aller tijden: Carnival of Souls, van Henk Harvey uit 1962. De film vertelt het verhaal van kerkorganiste Mary Henry, die met haar auto in het water belandt en schijnbaar verdronken is. Maar een tijdje later herrijst zij uit het water en begint ze haar verschrikkelijke verhaal te vertellen. Kanaal 2 pakt uit met een klassieker in het rampenfilmgenre: The Towering Inferno uit 1974, met een hele resem bekende sterren: Steve McQueen, Paul Newman en Faye Dunaway. (25/12).
Op Arte passeren tussen 22 december en 15 januari alle langspeelfilms van het genie Charlie Chaplin de revue. Op maandag 22 december zijn dat The Great Dictator (1940) en The Gold Rush (1925). Later volgt onder meer nog The Circus (24/12). Arte laat ook Dark Crystal van magiegrootheden Jim Henson en Frank Oz (23/12) op de kijker los. Nog meer klassiekers: My Fair Lady (Ned 1, 26/12) en Fiddler On the Roof (VTM, 26/12).
Natuurlijk zijn er in deze periode een hele boel typische kerstfilms te bekijken. Hulk Hogan mag dan een verleden hebben als catcher en nog slechter kunnen acteren dan wijzelf, een poging om sympathiek over te komen, doet hij wel. Vandaar dat kinderen wellicht zullen genieten van zijn Santa With Muscles (Kanaal 2, 22/12) uit 1996, waarin Hogan in de huid kruipt van Blake Thorne, die op een dag zijn hoofd stoot en denkt dat hij de kerstman is. In die hoedanigheid moet hij het opnemer tegen Ebner Frost, een booswicht die plannen heeft om een weeshuis met de grond gelijk te maken.
VT4 serveert ons de matige kerstfilm Ernest Saves Christmas uit 1988 met Jim Varney en Douglas Seale. Deze film vertelt het verhaal van een onhadinige taxichauffer die op de luchthaven de kersman oppikt. Hij is naar Florida gekomen om een opvolger te zoeken. Voor de kinderen is op Nederland 1 Home Alone II: Lost in New York te zien (26/12). Een kerstfilm met een iets hoger gehalte, kun je bekijken op BBC1, dat A Christmas Story uitzendt (23/12), een familiefilm gebaseerd op de memoires van radiohumorist Jean Shepherd.
We eindigen met de geheide kaskrakers. RTBF La Deux zendt The Shawshank Redemption uit 1994 van Frank Darabont in originele versie uit (de Franse versie speelt op La Une). Dé kans dus voor wie hem nog niet op video zou hebben. De BBC brengt met Clear and Present Danger (23/12), Raiders of the Lost Ark (24/12), The Naked Gun 33 1/3 (24/12), The Flintstones (25/12), The Mask (25/12), Airplane! (25/12), Superman III (26/12), Hook (26/12), Beethoven's 2nd (26/12), True Lies (26/12) en The Browning Version (26/12) traditioneel zijn grote kanonnen in stelling. VT4 pakt tussen zijn reclameboodschappen door uit met Toys (24/12), Robin Hood (25/12), Mad Max II (25/12), Murder on the Orient Express (26/12) en Forrest Gump (27/12). Ook onze eigen zenders proberen hun graantje mee te pikken: VTM met het onsterfelijke buitenaardse sprookje E.T. (25/12), TV1 met Hudson Hawk (25/12), Blueberry Hill (26/12) en Kanaal 2 met Gremlins (26/12).
Polyglotten die het kunnen opbrengen om films in een gedubte buitenlandse versie te bekijken, kunnen zich tijdens deze kerstperiode opmaken voor onder meer Miracle on 34th Street, The Pagemaster, Hook, The Gremlins, Wallace and Gromit, Ivanhoe, Edward Scissorhands, The Godfather II, The French Connection en War of the Worlds. Neem een kijkje bij onze collega's van TV-Corner voor een volledig programma-overzicht!