Niet alleen de Titanic wist Ballard te lokaliseren, ook de Bismarck heeft hij op zijn palmares. De beelden die hij met zijn onderwaterrobot Jason van het eerstgenoemde schip maakte, inspireerden James Cameron bij het maken van The Abyss (1989). Beiden ontmoetten elkaar ook en vanaf dat ogenblik kreeg Cameron het idee om ooit eens een film te maken over het grootste schip uit het begin van deze eeuw: Titanic.
Er blijkt bovendien ook meer dan één gelijkenis te bestaan tussen de prachtige beelden die Ballard schoot tijdens de periode van de ontdekking en die van Cameron tijdens zijn expeditie in september 1995. Niet alleen duiken dezelfde voorwerpen op zoals bijvoorbeeld de kristallen luchter, de beddeframes en het poppehoofd. Zelfs de idee in het filmscenario in verband met de kluis vindt zijn oorsprong in Ballards visueel materiaal (Titanic had er in totaal vier aan boord).
Anderzijds vertoont de emotionele kern van het filmverhaal veel gelijkenis met een documentaire die oceanograaf Jean Jacques Cousteau maakte in de tweede helft van de jaren tachtig. Hij is in zijn onderwatertuig afgedaald met een vrouwelijke overlevende die haar eigen cabine heeft teruggezien.
De hoofdmoot van de gegevens die Cameron in zijn liefdesverhaal heeft opgenomen vinden hun directe inspiratie bij Ballards onderzoek. Het ging erom wat men vandaag allemaal precies weet over het schip en zijn ondergang, exact weer te geven maar dat tegelijk tot leven te wekken door het in te bouwen in een meeslepende romance en daarin is hij ook voortreffelijk geslaagd.