THE ICE STORM

In The Ice Storm gebruikt Lee de kracht van de metafoor om zijn ideeën over het Amerikaanse gezinsleven diepgang te geven. De sneeuwstorm wordt hierbij als uitgangspunt genomen. De families die we in de eerste helft van de film te zien krijgen, zijn volgens hem vergelijkbaar met een landschap. De storm zal het uitzicht hiervan echter veranderen.

Concreet vertaalt zich dat als volgt: gezin nummer één bestaat uit Ben (Kevin Kline) en Elena Hood (Joan Allen). Elena is nogal preuts aangelegd. En dus houdt haar man aan met buurvrouw Janey Carver (Sigourney Weaver), die op haar beurt een ongelukkig huwelijk heeft. Wendy (Christina Ricci), de tienerdochter van de familie Hood, is in tegenstelling tot haar moeder dan weer seksueel ongeremd en heeft het vooral gemund op Mickey (Elijah Wood) en Sandy (Adam Hann-Byrd), de twee zoontjes van de vrouw waar haar vader mee aanhoudt. En tot slot is er ook nog Paul (Tobey Maguire), de zoon van de Hoods die pogingen onderneemt om een klasgenootje aan de haak te slaan.

Op de avond dat de sneeuwstorm uitbreekt, komen alle geheimen aan de oppervlakte. Er wordt gepraat, gevochten en er gebeuren ongelukken. Als de storm geluwd is, zijn beide gezinnen terug samen, al zal niets nog hetzelfde zijn als vroeger.

Door deze thematiek en wirwar van omstandigheden verschilt The Ice Storm amper van een soap. Door de intelligente aanpak, de prima vertolkingen (vooral van Kline en Wood) en sfeervolle muziek (van Mychael Danna) stijgt de prent echter boven de middelmaat uit. Het enige waar Lee meer aandacht aan had kunnen besteden waren de politieke omstandigheden van die tijd (1973 wordt wel eens America's most embarrassing year genoemd). Zaken als Nixon, bedrog in de Viëtnamoorlog en de energiecrisis komen ruimschoots in Rick Moody's roman (waar The Ice Storm op gebaseerd is) aan bod. In de film wordt vaak een aanzet daartoe gedaan, zei het dan wel een oppervlakkige. Niettemin is The Ice Storm een film die meer dan het bekijken waard is.