SWEPT FROM THE SEA

Op papier ziet het er nochtans allemaal mooi uit. Alles draait rond twee outsiders die op elkaar verliefd worden. Zij is Amy Foster, het product van een schandaalhuwelijk en meid op een boerderij. Door haar stilzwijgen en haar buitensporige liefde voor de zee, kortom door haar vreemd gedrag, wordt zij verstoten zowel door haar familie als de rest van het dorp. Hij komt er al niet beter van af. Yanko is een Ukraïner, op weg naar Amerika, die echter schipbreuk lijdt aan de kust van het dorp waar Amy Foster woont. Omdat hij een vreemdeling is, moet het dorp ook van hem niets hebben. De enige uitzondering is Dr. Kennedy, die zich ontfermt over de jongeman. Uiteindelijk ontmoeten Amy en Yanko elkaar, worden ze verliefd en trouwen ze.

Wat loopt er dan fout? Het ligt niet aan de bijrollen. Ian McKellen en Kathy Bates bewijzen nog maar eens dat ze rasacteurs zijn. Ook op de fotografie en de muziek valt niets aan te merken. De grote schuldigen zijn het scenario en de hoofdvertolkers. Het scenario laat namelijk veel te wensen over wat de logica betreft. Voor het stilzwijgende, koppige gedrag van Amy wordt geen enkele reden gegeven. Als in de loop van de film duidelijk wordt wie haar echte vader is, waarom wordt nu juist Amy zowel door haar familie als de dorpelingen behandeld als de schuldige? Waarom worden de ouders niet verstoten? Hetzelfde geldt voor Yanko. Hij mag dan wel een vreemdeling zijn, uiteindelijk doet hij zijn best om zich te integreren in de dorpsgemeenschap. En toch haat diezelfde gemeenschap hem. Deze haat wordt om onduidelijke redenen nog groter, wanneer hij Amy het hof maakt. Een ander zwak punt in het scenario is de voorspelbaarheid. Dat de relatie tussen de twee gedoemde geliefden noodlottig afloopt, zal niemand verbazen.

Het tweede element waardoor de film niet echt geslaagd is, zijn de prestaties van de hoofdvertolkers. Zij slagen er niet helemaal in om leven te blazen in hun karakters. Rachel Weisz was al te zien in Stealing Beauty en Chain Reaction. Amy wordt verondersteld een complex personage te zijn en het is net dat dat niet overgebracht wordt. Vincent Perez is bekend van zijn rollen in La Reine Margot en Cyrano de Bergerac. Zijn Yanko mist een zekere gratie en diepte.

Swept From the Sea zal alleen maar de hardcore romantici aanspreken. Anderen, die een geslaagde liefdesgeschiedenis tussen twee gedoemde mensen in een woest zeelandschap willen zien, kunnen beter nog eens naar The Piano kijken.