DEEP IMPACT
Bij Industrial Light and Magic mag men
dan nog druk bezig zijn met de effecten
van de nieuwe Star Wars-film, voor
vriend aan huis Steven Spielberg wil
men maar al te graag uitstekend werk
afleveren. Zo zijn ze de effecten voor
Saving Private Ryan aan het afwerken,
nadat ze de wereld terroriseerden met
een meteoriet in Deep Impact.
ILM hield zich vooral bezig met de belangrijkste ramp- en ruimte-effecten, terwijl Pacific Title/Mirage en CIS Hollywood vooral beelden samenstelden. Onlangs bewees Titanic nog maar eens dat gedetailleerde schaalmodellen nog steeds hun plaats hebben in het fx-arsenaal. ILM bouwde dan ook een paar modellen voor de Messiah, een speciaal uitgeruste Space Shuttle.
Voor rook, vuur en gas grijpt men steeds meer naar de computer. Zo ook voor de meteoriet die op de aarde afkomt. De showsteler is ongetwijfeld de grote vloedgolf die New York vernietigt. Een dergelijke golf was reeds te zien in de speciale editie van The Abyss. Ook een snelweg met pakweg 2000 (echte) voertuigen wordt belaagd door de natuurkracht.
Opmerkelijk is dat voor de effecten geen enkele druppel echt water werd gebruikt, maar dat alles volledig in de computer werd gegenereerd. En daarmee steekt Industrial Light and Magic concurrent Digital Domain nog maar eens de loef af. Voor Titanic deden zij immers nu en dan nog een beroep op echt water. Ook de natuur kan de fx-opmars blijkbaar niet stoppen.
AN AMERICAN WEREWOLF IN PARIS
In 1981 wist make-up grootmeester Rick
Baker de filmwereld te verbazen met
zijn realistische weerwolftransformatie
in An American Werewolf In London. Voor
het vervolg wilde regisseur Anthony
Waller echter een stap verder gaan en
deed hiervoor een beroep op de
allernieuwste computertechnieken.
Jammer genoeg met desastreuze gevolgen.
Santa Barbara Studios (SBS) kreeg de opdracht om de digitale weerwolven met een beperkt fx-budget zo realistisch mogelijk te maken. Het waren voor SBS meteen ook de eerste computergegenereerde karakters die ze ooit naar het grote scherm moesten brengen.
Haar is nog steeds een helse taak om in de computer na te bootsen. Naast de complexiteit van een aantal shots was dat meteen ook de grootste struikelblok. De weerwolf werd eerst als een klei-model geboetseerd, en later in de computer gescand. Elke weerwolf kreeg daarna een 360000-tal haartjes ingepland, zodat de rekentijd per beeld op 3 uur kwam te liggen. Ook de Eiffeltoren en het vrijheidsbeeld bestaan voor de film hoofdzakelijk slechts in de computer.
De effecten zijn, als je het budget bekijkt, zeker lovenswaardig te noemen, maar jammer genoeg ver van perfect. Hier en daar zitten mooi afgewerkte shots, maar die worden dan weer afgewisseld met slordige animatie waarbij de computerinbreng maar al te zichtbaar is. Een bewijs dat je met nieuwe technologieën alleen geen magie creëert.
MORTAL KOMBAT 2
Het gebeurt steeds vaker dat de
speciale effecten van een film verdeeld
worden over een groot aantal fx-huizen.
In het geval van Mortal Kombat 2:
Annihilation zijn dat er meer dan tien,
waarvan Kleiser-Walczak Construction
Company (Judge Dredd) de meest bekende
is.
Alison Savitch, die ook meewerkte aan de effecten van Terminator 2 en Bram Stoker's Dracula overzag samen met Chuck Comisky de effecten van dit vervolg op Mortal Kombat. In de film maken een aantal computergegenereerde karakters hun opwachting. Normaal worden deze karakters tot leven gewekt door animatoren die de bewegingen vastleggen aan de hand van key frames. Om de paar beelden geeft de animator aan de computer aan hoe het karakter er op dat ogenblik moet uitziet. De tussenliggende beelden worden dan door de computer uitgerekend.
Voor een aantal scènes waarin een computerkarakter moet interageren met een acteur deed men voor deze film echter een beroep op motion capture. Op de set was een stuntman aanwezig die een speciaal pak aan had met daarop sensoren. Zo konden zijn bewegingen ogenblikkelijk door de computer geregistreerd worden. Die bewegingen werden op het computerkarakter toegepast zodat de regisseur meteen zag of de interactie met de acteur geloofwaardig was.
Heel wat blitse effecten kregen ook de computerbehandeling, net als het luchtruim in het begin van de film.