BLADE

Wesley Snipes nam desondanks de uitdaging aan en speelt de titelrol in de adaptatie van het Marvel stripverhaal over een half mens, half vampier, die de taak op zich neemt de wereld te reinigen van alle vampieren. Blade is een uiterst typische telg in de familie van strip-adaptaties. Het prefab-verhaal heeft het over de innerlijke strijd die Blade voert tegen zijn onmenselijke helft, over de onwelkome vrouwelijke sidekick, en over de onvermijdelijke Yoda-figuur die Blade opleidt tot hij de status van superheld bereikt. De prent doet niet de minste poging om dergelijke clichés te vermijden. Wat de film ontbreekt aan originaliteit, wordt goedgemaakt door hem bijzonder stijlvol in beeld te brengen. Allerhande hippe cameratrucs en gegoochel in de montagekamer leveren een film op die bijzonder fraai is om naar te kijken. Indrukwekkende special effects en de traditionele techno-soundtrack vervolledigen het geheel. Een prima voorbeeld hiervan is de bloederige openingsscène, die zo professioneel in elkaar steekt dat ze alleen al het bezoek aan Blade rechtvaardigt.

So far, so Mortal Kombat. Het moet echter gezegd worden dat Blade een - voor het genre - abmitieus verhaal tracht te vertellen. Naast de eerdergenoemde clichés, bevat de prent een verrassend aantal subplots die doorgaans oppervlakkig materiaal als dit van iets meer substantie voorziet. Zo tracht onze norse held zijn duistere vampierenhelft in bedwang te houden door zichzelf regelmatig in te spuiten met vloeibaar knoflook. Het probleem is echter dat hij hiertegen stilaan imuun wordt. Aan de andere kant gaat het met de gezondheid van zijn mentor Abraham Whistler van kwaad naar erger. Kleine details die de film interessant houden en boven de middelmaat tillen.

David S. Goyer is verantwoordelijk voor het script. Goyers obessie met gotiek, die ook al tot uiting kwam in diens scenario's voor het schitterende Dark City en The Crow 2, is rijkelijk aanwezig in de lokaties en de algehele vampieren-mystiek. Blade's aartsvijand Deacon Frost tracht de eeuwenoude tradities van zijn ras te verbreken en wil een nieuwe wereldorde van vampiers creëren - een ras dat niet gebonden is aan beperkende regels, en aldus onder andere daglicht kan verdragen. Daartoe dient hij een oud manuscript te ontcijferen en in een eeuwenoude tempel een bloederig ritueel te voltooien. Iets dat, als het aan Blade ligt, niet zal doorgaan.

Pretentieloos amusement, toegegeven, maar die missie volbrengt de film dan ook met glans. En regisseur Stephen Norrington (van de goedkope sci-fi Deatch Machine) is een regisseur om in het oog te houden.