AFTERGLOW

Rudolphs film over emotionele verminkingen en ontrouw is opgebouwd uit een reeks clichés en idiote bevindingen. We volgen de levens van twee koppels en hoe die met elkaar verstrengeld raken. Jeffrey Byron (Trainspotting) is geobsedeerd door zijn werk en oudere vrouwen. Zijn jonge echtgenote Marianne (Lara Flynn Boyle) voelt zich dan ook sterk verwaarloosd. Als op een dag de op seks beluste loodgieter Lucky Mann (Nick Nolie) aanbelt, aarzelt Marianne dan ook geen minuut om hem te bespringen. Als Jeffrey van de ontrouw van zijn vrouw op de hoogte wordt gesteld, probeert hij haar op heterdaad te betrappen. Als hij hen in een hotel opwacht, versiert hij Phyllis, een oudere, eenzame vrouw (Julie Christie) en laat dat nu net de eega van Lucky zijn. De gevolgen zijn al even voorspelbaar als de chaotisch.

Dat dit script door een man, namelijk Alan Rudolph zelf, is geschreven, is duidelijk door de overdreven karikaturale schets van de vrouwelijke personages. Vooral Lara Flynn Boyle is enerverend. Ze is zo geobsedeerd door babies dat ze iedere levende man zou bespringen ten einde zich te laten bevruchten. Boyle's overdreven vertolking maakt Marianne des te monstrueuzer. Julie Christie is dan weer de zeurende tante die zich met volle overgave geeft aan nostalgische zwijmeringen over haar verleden als horroractrice. Het feit dat haar dochter ooit van huis is weggelopen (ze heeft haar nadien nooit meer gezien) geeft uiteraard nog meer aanleiding tot weemoedige klaagzangen. Het ziet er naar uit dat Rudolph zo sterk beïnvloed is door Dorothy Parker, over wie hij een film draaide, dat hij denkt dat iedere vrouw zich zo mistroostig gedraagt.

De thematiek van de prent is daarentegen interessant, maar gaat compleet de verkeerde richting uit door de clowneske invulling van de personages en enkele stupide ideeën. Zo houdt Rudolph bij enkele onnodige scènes gewoon de fast forwardknop ingedrukt. Een snuggerder mens had die stukken er gewoon uitgeknipt.

Het enige goede dat nog overblijft, buiten Nick Nolte, zijn enkel drie goede grappen: (1) als Marianne en Lucky Mann voor het eerst kennismaken ontstaat er een misverstand met zijn naam; (2) Phyllis vertelt Jeffrey hoe ze zwanger is geraakt, namelijk in een kast; (3) Marianne zegt over Lucky: 'He is the most sexual man I've ever known.' Phillis vraagt daarop: 'And how many man have you known?' Marianne: 'Two.'