THE SIEGE

Toen de trailer van The Siege in Amerika voor het eerst werd vertoond, leek het er sterk op dat Hollywood nog maar eens grof geld wilde gaan verdienen op de kap van één of andere minority. Ditmaal was de Arabische gemeenschap de dupe. De trailer liet immers uitschijnen dat elke Arabisch uitziende man of vrouw een potentiële terrorist is. Had de golfoorlog en het aanslepende Israëlisch comflict immers niet aangetoond dat elke Islamiet er niet voor terugschrikt om voor het hoger welzijn onschuldige westerse honden op te blazen? En ze hadden zefs het lef gehad om Amerika in het hart te raken door een aanslag te plegen op het World Trade center. Maar uiteindelijk is het een storm in een glas water gebleken, vermits de uiteindelijke film toch wel iets genuanceerder is dan oorspronkelijk werd gevreesd.

Wanneer in New York een bus aangevallen wordt met een verfbom lijkt het er even op dat een grappenmaker aan het werk is. FBI-agent Anthony Hubbard (Denzel Washington) en zijn partner Frank Haddad (Tony Shaloub) denken dat er niets aan de hand is, al is de aanwezigheid van CIA-agente Elise Kraft (Annette Bening) toch wel verdacht. Wanneer de echte aanslagen New York beginnen te terroriseren, blijkt zij van meer te weten, maar weigert om haar medewerking te geven. Zelfs wanneer de zaak escalleert en de noodtoestand wordt uitgeroepen (met Bruce Willis aan het hoofd van de strijdkrachten) lijkt ze koste wat kost bereid om haar eigen agenda af te werken.

Geef dit gegeven aan producent Jerry Bruckheimer en je krijgt, zeker in aanwezigheid van Bruce Willis, een met testosteron overgoten actiefilm waar enkel de spectaculaire ontploffingen een gedenkwaardig hoogtepunt vormen. Met Edward Zwick (Glory, Courage under Fire) achter de megafoon krijg je echter een totaal andere film. Willis blijft natuurlijk wel voor het nodige (maar ook wel wat over de top) testosteron zorgen, maar uiteindelijk is de film meer een politieke thriller geworden dan een actiefilm.

Maar dat wil jammer genoeg niet zeggen dat The Siege daarom een geslaagde film is. Technisch gezien zit de film knap in elkaar, en ook Denzel Washington, Annette Bening en Tony Shaloub leveren behoorlijk werk af, maar uiteindelijk verwatert de film naar het einde toe, zeker als je dat einde van ver ziet aankomen. En zeker nadat je de blijkbaar onvermijdelijke lessen hebt moeten slikken. Leuk dus voor als je het volledig programma al hebt gezien, en je echt niet naar Practical Magic wilt gaan kijken.