VAMPIRES

Carpenter steekt zijn bewondering voor westernhelden inderdaad niet onder stoelen of banken. Een handvol rekwisieten die dienst doen als hommages aan het vroege werk van Hawks en Peckinpah bewijzen dat. Woods becommentarieert: 'Daniel Baldwin en ik betreden een stad in Santiago met een brede straat. Niemand is aanwezig, maar er zijn tekenen dat er zonet nog iemand was. Het is stil. We trekken onze geweren en kijken rond. Ik doe teken. Hij doet opnieuw teken om te zeggen dat hij me zal dekken op het moment dat ik in een klein café stap. Een minuut lang heerst het gevoel dat onze personages op datzelfde moment zullen worden afgeslacht. Plots realiseerde ik me dat dit was zoals in Rio Bravo.'

Deze wat bizarre combinatie van genres is niet toevallig. De Amerikaanse Southwest ademt een gothische sfeer uit, die doet denken aan de Europese middeleeuwen toen vampieren aan populariteit wonnen. Als je de plaatselijke architectuur bekijkt, dan zie je dat die overeenstemt met de oude Italiaanse architectuur. Je merkt de invloed die Italië en Spanje tijdens de kolonisatie uitoefenden.

Een betere invalshoek was waarschijnlijk niet denkbaar, zij het niet dat ieder origineel element vervaagt in een rookwolk van debiele plotwendingen, overmatig clichégebruik en belachelijke stoerdoenerij van de acteurs. Zowel de poging te innoveren als te ridiculiseren mislukken hierdoor.

Het verhaal gaat over een groepje vampierenjagers die nesten opsporen om ze vervolgens uit te roeien. Ieder hol heeft een meester, het meest gevaarlijke monster van allemaal. Als het team van Jack Crow (James Woods) een bende in New Mexico vernietigt, krijgen ze de toorn van vampierenleider Valek op hun nek. Hij is toevallig ook de vader van alle bloedzuigende lievertjes. Deze meest ontembare der gedrochten heeft nu ook een middel gevonden om het daglicht te kunnen doorstaan, zodat zijn ras eindelijk over de wereld kan heersen. Om hem op het spoor te komen doet het team beroep op één van zijn slachtoffers (Sheryl Lee), omdat zij in directe telepathische verbinding staat met haar meester.