Dat lag natuurlijk ook een beetje in de lijn der verwachtingen. George Lucas was in het verleden verantwoordelijk voor het nu tot cult-status verheven Star Wars (1977); Steven Spielberg had planeet aarde al verrast met de superspannende vis-bijt-mens thriller Jaws (1975) en het magistrale science fiction-epos Close Encounters of the Third Kind (1977). Al deze films hadden, behalve het talent van de makers en het gigantische succes aan de kassa, één ding gemeen: een steengoede muziekscore van John Williams. Het Star Wars-thema is tot op vandaag het meest bekende stuk filmmuziek, de muziek van Close Encounters wordt aanzien als één van de grootste verwezenlijkingen op het gebied van geïntegreerde filmscores, en wie is niet bereid om toe te geven dat Jaws nooit de nagelbijter zou geweest zijn die hij nu is, zonder de geniale muziek van John Williams?
Voor Raiders of the Lost Ark schreef John Williams één van zijn meest imposante actiescores. Over het thema, de aanstekelijke ohrwurm The Raiders March, zei John Williams: 'In wezen is de mars een bijzondere simpele melodie. En het lijkt makkelijk om met zo'n deuntje voor de dag te komen, maar in werkelijk heb ik werkelijk dàgen aan een stuk achter de piano gezeten, telkens weer andere noten uitproberend, dit moest veranderd, dat omgekeerd, vooraleer ik iets op papier kreeg wat juist klonk. Voor mij zijn melodieën die op het eerste gehoor erg eenvoudig klinken altijd het produkt van vele lange en harde uren werk.'
In Raiders of the Lost Ark en zijn prequel, Indiana Jones and The Temple of Doom, wordt de Raiders March gebruikt voor de aankondiging en begeleiding van de actie-scènes. In het derde deel van de trilogie, Indiana Jones and The Last Crusade, komt het thema bijna niet meer voor. Naast het hoofdthema kent de score van Raiders of the Lost Ark ook nog een neventhema voor Indy's gezellin, het Marion-thema, dat veruit de mooiste romantische muziek uit de hele trilogie is.
Twee andere legendarische scènes hebben ook een schitterend stuk muziek gekregen: het Desert Chase-thema (een melodische bewerking van een ritme dat Williams voor The Empire Strikes Back ontwikkelde), tijdens de vrachtwagen- door-de-woestijn-scène, en het wonderlijk mooie thema voor de Map Room, de scène waarin Indiana Jones de locatie van de ark afleest op een plattegrond van de site.
John Williams ontving in 1984 twee oscarnominaties, voor de score van The River én voor zijn muziek voor Raiders of the Lost Ark. De originele soundtrack van Raiders of the Lost Ark is verschenen op c.d. bij Polygram Japan en werd onlangs (als anthologie) heruitgegeven bij Silva Screen. John Williams dirigeert het Lucasfilm-orkest The London Symphony Orchestra. Grandioos!