THE RED VIOLIN

De film begint vandaag. Vioolexpert Charles Morritz (Samuel L. Jackson) spoedt zich naar een veiling waar de beroemde rode viool van Nicolo Bussotti onder de hamer gaat. Begin 17e eeuw maakte Bussotti de perfecte viool voor zijn ongeboren zoon in de wetenschap dat die een groot muzikant zal worden. Wanneer hij bij de geboorte zowel zijn zoon als zijn vrouw verliest, werkt hij toch zijn levenswerk af. Van dan af begint het wonderbaarlijke instrument aan een al even wonderbaarlijke tocht zonder einde. Na verloop van tijd komt het op het einde van de 10e eeuw in de handen van de jonge, Oostenrijkse wees Kaspar Weiss.

De kleine jongen toont zich een meester in het spelen van de viool en komt zo onder de vleugels terecht van de Weense muziekkenner Georges Poussin. Poussin stoomt de jongen klaar voor het serieuze werk, maar op het moment dat die auditie moet doen voor het Weense hof, begeeft zijn zwakke hart het en valt dood neer met de rode viool naast hem. De kleine Kaspar wordt met het wonderlijke instrument begraven. Jaren later wordt de viool terug opgegraven door een bende zigeuners.

En zo zet het instrument zijn tocht verder. De rode viool komt in handen van de beroemde violist Frederick Pope, raakt verzeild in de Chinese culturele revolutie en belandt uiteindelijk in de handen van vioolexpert Charles Morritz. De film speelt zich uiteindelijk af in vijf verschillende tijden, op vijf verschillende locaties en vijf verschillende talen; een huzarenstukje dat niettemin ook de moeite loont. De reis van het instrument is enigszins bijkomstig, want wat de film interessant maakt is de manier waarop regisseur François Girard de vijf verschillende verhalen aan elkaar rijgt.

Bijna naadloos beweegt hij zijn camera doorheen de eeuwen om na elke periode terug te keren naar de veiling van het instrument. Zo zit de film heel klassiek en literair in elkaar, maar de knappe fotografie en vooral de wondermooie muziek van componist John Corigliano dragen ertoe bij dat The Red Violin ook een bijzonder charmante film is geworden. Corigliano wordt hierin overigens bijgestaan door solist Johua Bell en het London Philharmonic Orchestra onder leiding van Esa-Pekka Salonen. Opzienbarend is The Red Violin niet, maar de liefde voor muziek is zo sterk aanwezig dat het makkelijk is om je er ook te door laten meeslepen. Meer dan een onschuldige en fictieve vertelling is dit evenmin, maar dan wel één met zorg voorbereid en gracieus in beeld gebracht.