Toen hij merkte dat tijdens de
vertoning van Star Wars een groot stuk
van zijn inspanningen verloren waren
gegaan door de slechte akoestiek in de
zalen, spoorde hij Tom Holman aan tot
het ontwikkelen van een proc
d
waarbij
men in de filmzaal precies dezelfde
klankkwaliteit had als tijdens de
montage-sessies.
Dit project werd bekend onder de (Amerikaanse) naam 'the Tom Holman eXperiment' (vandaar de benaming THX). Tom ontwikkelde geen geluidssysteem, maar schreef neer wat de eisen waren voor een filmzaal om een goede audio- kwaliteit te kunnen bieden en ontwikkelde een THX decoder om de audiosporen beter te verdelen over de hele zaal. THX is dus een specificatie, en geen surround of stereo-opnamesysteem zoals de meeste mensen denken. Een film kan enkel worden gemonteerd in een THX- theater, en dus niet worden opgenomen in THX. Ook een film uit de jaren '40 kan in een THX-zaal gespeeld worden.
In 1983 werden de eerste bioscopen gebouw in Amerika, die aan de gestelde eisen voldeden. Nu zijn er ongeveer 200 cinema's over de ganse wereld die aan de THX-eisen voldoen.
Vooraleer een bioscoop het THX-label krijgt van George Lucas, stuurt men een controleur ter plaatse die kijkt of er wel aan de eisen voldaan is. De projectiecabine moet op een bepaalde hoogte staan, de luidsprekers moeten een bepaald vermogen hebben en in surround-positie staan opgesteld, de airconditioning moet onhoorbaar zijn en er mag geen enkel bijgeluid te merken zijn. Pas als er aan deze voorwaarden is voldaan, levert Lucas de licentie om het THX-label te mogen gebruiken.
Indien u in een THX-zaal kijkt naar een film, dan merkt u dit aan de klassieke intro-filmpjes van George Lucas. Vroeger had men een simpele 35mm versie met een vliegmotoren-geluid en een mooiere 70mm versie met een dirigent. Nu wordt voor beide formaten een promo met brandende stofdeeltjes gebruikt.
Volgens de makers van het systeem is de
combinatie van een Dolby Stereo 70mm SR
gecodeerde film in een THX zaal d
beste kwaliteit die u vandaag in de
bioscoop kan vinden. Wilt u naar een
THX zaal, dan zal u zich wel even
moeten verplaatsen. Niet iedere stad
heeft immers een gekwalificeerde
bioscoop. Nederland heeft er zelfs geen
enkele.
In Belgie en Luxemburg hebben volgende cinema's een licentie:
ANTWERPEN Decatron Metropolis, zalen 1 t/m 22
BRUSSEL Decatron Kinepolis, zalen 1 t/m 6, 8 t/m 13, 15 t/m 20, 22 t/m 27
CHARLEROI Cine Marignan, zaal 1 Empire Carollywood Theatre, zaal 3
GENT Decatron Decascoop, zaal 2
HASSELT Groep Claeys Trioscoop, zaal 2
LEUVEN Cinema Leuven N.V., zalen 1-7
TOURNAI Multiscoop Palace, zalen 1 en 4 LUXEMBURG Cine Utopia, zalen 1 en 2
U bent gewaarschuwd: eens u in een THX- zaal bent geweest, wilt u nergens anders meer een film zien!