En dus werd hij Dominique Vandenberg, een naam die in Amerika meteen een lampje deed branden: Vandenberg is immers een bekende luchtmachtbasis in Californi en ook gemakkelijk uit te spreken.
Nu staat de kleine Vlaming uit Landen te Los Angeles op dezelfde filmset met onder meer de bekende acteur Christophe Lambert (van Highlander). Beiden draaien ze voor MGM Mortal Kombat, de verfilming van een razend populair videospelletje. Lambert steekt zijn bewondering voor de Belg niet onder stoelen of banken: 'Hij is de beste beoefenaar van oosterse gevechtssporten met wie ik ooit heb gewerkt'. En er staan al twee andere films op stapel.
Natuurlijk speelt Horevoets in zijn eerste Hollywood-film de bad guy, maar zo beginnen de meeste acteurs hun loopbaan. En Mortal Kombat is geen kleine film, wel een dure produktie (50 miljoen dollar) waarvoor Dominique een maand lang aan de slag blijft. Behalve Christophe Lambert zit ook Linden Ashby in deze film en deze jonge acteur vertolkte naast Kevin Costner Morgan Earp in Wyatt Earp. Een hele stap voor een 26-jarige Vlaming die zonder filmervaring maar met een enorme dosis wilskracht en karatekunde de oversteek naar Amerika waagde.
Horevoets was al op zeer jeugdige leeftijd geboeid door oosterse gevechtssporten. Bovendien heeft hij een goed stel hersenen. Hij diende een tijdlang bij de elitetroepen REP van het Franse Vreemdelingenlegioen en ontzette bij verscheidene acties in Frans Afrika vele blanken. Ondertussen vervolmaakte Horevoets zich in oosterse sporten en na zijn tijd bij het Vreemdelingenlegioen trok hij naar Zuidoost-Azi en Japan waar hij deelnam aan diverse wedstrijden; zo werd hij twee keer wereldkampioen vrije stijl 'full combat' Thais boksen en karate.
Een harde leerschool waar Dominique
spierletsels en zelfs breuken opliep.
Dat was de stap naar Amerika, waar
dergelijke vechtkampen enorm populair
zijn op de televisie. En zo werd
Horevoets ontdekt. Dominique had thuis,
te Landen, maar dan eens gezegd: 'Ik
ben beter dan Jean-Claude Van Damme. Ik
weet dat het pretentieus klinkt . Ik
heb ook niks tegen Jean-Claude, ik heb
het grootste respect voor de status die
hij in Hollywood heeft bereikt. Zijn
Timecop voert de hitlijst aan, hij
staat hier al een paar weken op nummer
n. Jean-Claude is een zeer goed
turner , maar geen echte kickboxer. Ik
ben wel een echte gevechtssporter met
een staalhard lichaam. Wie mij aan het
werk heeft gezien kan niets anders dan
dit te beamen. Overigens heeft Van
Damme me gevraagd om mee te spelen in
zijn volgende prent The Quest, die hij
ook gaat regisseren. Ik weet niet of ik
het zal doen want er is nog een aanbod
binnen voor een film , Hollow Point,
waarin ik de hoofdrol krijg en waarin
ik meteen de goeie speel. Ik twijfel
dus nog.'
Dat Horevoets-Vandenberg een grote vis aan de haak heeft is duidelijk: de producer van Mortal Kombat is Lawrence Kasanoff, die ook al aan de wieg stond van hits als Terminator, Aliens, The Mask en zeer recent True Lies. Dominique heeft al mogen proeven van de extravaganza op een Amerikaanse filmset: 'Christophe Lambert vangt voor Mortal Kombat zo'n 4 miljoen dollar en elke dag dat zijn contract overschreden wordt, moet de studio nog eens 80.000 dollar ophoesten. Ik krijg voor mijn rol, 'the flying warrior' (de vliegende krijger), 1.200 dollar per dag, of 38.000 BF. Dat stelt in Hollywood weinig of niks voor, maar het is een behoorlijk bedrag voor een kleine Belg. Ik was er even niet goed van toen ik op het terrein van de opnames een trailer zag staan met mijn artiestennaam en een sterretje eronder. Dat gaf me een enorme kick. Ik heb ook geen aanpassingsmoeilijkheden gehad. Ik woon in een flat in Marina del Rey, in het zuiden van Los Angeles. Sommigen hier vinden dat mijn Engels gelijkt op dat van Van Damme en hoewel ik het daar niet mee eens ben, hoeft dat nog geen nadeel te betekenen. Zijn Engels doet het goed in de filmbusiness. Wat mij het meest opviel is het lange wachten op de set. Ik doe vooral erg fysieke, zeg maar gevechtssc`nes waarvoor ik me telkens moet opwarmen. Hoe vaak wordt een opname niet uitgesteld tot je weer helemaal afgekoeld bent. Dan moet je je weer opwarmen. Hier leer je wat stress is, van 6u. 's morgens tot 10u. 's avonds bezig zijn is hier vaak de regel. Je bent gewoon uitgeput. Maar ik wil er niet over klagen. Mijn toekomst ziet er goed uit. Na het inblikken van Mortal Kombat doen we een grote promotietoer in Amerika - onder meer in het bekende Radio City in New York - en in Europa. Op sc`ne worden dan de beste actietaferelen uitgevoerd. Parijs en Rome zullen er in Europa zeker bij zijn.'
In Amerika blijven leek de ergste klip voor Horevoets: hij moest zijn 'green card', zijn verblijfsvergunning, bemachtigen. Dat is nu geen probeem meer want Horevoets zal om die reden in het bootje stappen met de dochter van zijn manager Pat Johnson. Echt verbaasd over wat hem in het filmmekka overkomt, is Dominique Horevoets niet: 'Tien jaar geleden al zei ik tot mezelf: ik moet de tweede Bruce Lee worden. Ik zag met de jaren dat mijn kansen groter en groter werden, want niemand - van Van Damme tot Chuck Norris - heeft de energie en de intensiteit die Lee in zich had. Vergeleken met hem is iedereen een danser. Ik geloof dat ik hem het dichtst benader. Vergeet niet dat ik in Amerika begonnen ben als trainer van de Marines en later als coach van de Amerikaanse nationale kickboxersploeg. Ik mag echt blij zijn want ik heb na een jaar USA mijn eerste grote rol vast, iets waarover Jean-Claude Van Damme drie jaar heeft moeten doen. Mortal Kombat is een ideaal lanceerplatform, op de set verschenen al mensen van Warner Bros, van Nintendo, terwijl James Cameron hier even rondhing en mijn kaartje vroeg. Ik weet dat hij zijn rolbezetting voor zijn volgende film Spiderman aan het samenstellen is, maar ik durf er gewoon niet aan te denken dat hij iets met mij voor heeft. Ik ben er alleszins gereed voor. Alle dagen loop ik mijn rondjes, zo'n 15 km. op het strand. En op de set zelf is een oefenzaal. Als ik die verhalen aan mijn vader Marcel Horevoets vertel is hij trots en verpletterd, het gaat hem allemaal veel te snel'. Van Dominique Vandenberg, alias Dominique Horevoets, horen en zien we nog, zeker weten.