Voor de soundtrack tekenden Elton John, Tim Rice (die de teksten schreef) en de Duitse ouwe rot in filmmuziekland Hans Zimmer. Over de vijf liedjes die John en Rice voor de film klaarstoomden is het moeilijk schrijven zonder superlatieven te gebruiken. Hun Circle of Life gaf Disney de mogelijkheid om met de mooiste openingsscène voor de dag te komen die ooit in een Disneyfilm te zien was, en het romantische Can You Feel the Love Tonight betekende voor Elton John zijn zoveelste Top 10-hit. 'Eerst waren, net als voor the Beast en Aladdin, zeven songs voorzien, maar twee (The Wart Hog Rhapsody en The Luau) werden al van meet af aan geschrapt omdat ze niet in de sfeer van het verhaal pasten,' vertelt Ernie Sabelle, die Hakuna Matada zingt.
Het werk van Hans Zimmer 'beperkte' zich tot het transponeren van Elton Johns vrolijke rock-deuntjes naar typisch Afrikaanse toonaarden, het decor van The Lion King waardig, en het 'invullen' van de stille momenten wanneer de dieren van Pride Rock niet aan het zingen en swingen slaan. Zimmer werd vooral bekend door zijn synthesiser-muziek voor Rain Man (zijn eerste Hollywood-score) en zijn werk voor films als The Last Emperor, Thelma and Louise, Green Card en Backdraft. Roddels fluisteren dat Hans Zimmer in de eerste plaats bij The Lion King gehaald werd omdat de Disney bonzen niet echt tevreden waren met wat Elton John voor de film gecomponeerd had. Het klonk allemaal wat te gladjes, te kitscherig. Hierover zegt Zimmer zelf: 'Toen ik de songs vqn Elton kreeg, klonken die als Elton op een party.' En dat wilden toenmalig Disney-opperhoofd Katzenberg en consorten nu eenmaal niet. Dus zetten ze Zimmer aan het werk. In zijn Duitse studio's ging Zimmer eerst sleutelen aan 'Circle of Life'. Disney wilde dat nummer immers integraal als trailer aan het Amerikaanse bioscooppubliek laten zien. Zimmer maakte er een majestueus openingslied van - welliswaar met synthesizers. 'Zelfs het koor is voor het overgrote deel elektronisch,' bekent hij. De rest is eveneens het werk van studio-apparatuur. Een orkest werd gebruikt voor de opname van zo'n vijftiental minuten achtergrondmuziek en Lebo Mbongeni Ngema (Zimmers koormeester in Afrika) zorgde voor de typische Zulu-stemmen. Eerlijk is eerlijk: de synthezisers die Zimmer gebruikt, zijn vaak niet eens te onderscheiden van het echte orkest, hoewel de metaalachtige klank van de drumpaths tijdens het gevecht tussen Simba en Scar een jammerlijke valse noot is in een score die geheid een oscarnominatie voor beste muziek in de wacht zal slepen. Het zal wellicht niemand verbazen wanneer straks Elton John met één van de liedjes een Grammy of de oscar voor beste song wint.
In huis halen, die soundtrack, is dus de boodschap. Even vermelden nog dat de CD naast de vijf liedjes en de instrumentale score van Hans Zimmer ook nog drie Elton John-songs bevat en dit alles uitgegeven is bij Disney Records.