Op zaterdag 19 oktober werd het festival officieel afgesloten met de uitreiking van de competitie-prijzen en de slotvertoning van The Hunchback of Notre Dame, de 34e Disney-prent, in de Gentse Sint-Pieterskerk. The End, de slotfuif van het festival, moest er dan tenslotte nog voor zorgen dat de laatste fles champagne gerecycleerd mocht worden (bij voorkeur leeg), en zette meteen ook een punt achter de 23e editie van het grootste filmfestival van België.
Dat Gent het niet onmiddellijk moet hebben van Hollywood-egotrippers, zal zo stilaan wel duidelijk worden, maar dat laat niet weg dat Stephen Frears, Peter Greenaway, Max Von Sydow, James Foley en Arthur Penn toch even tijd namen om naar Gent af te zakken. Het belangrijkste op elk festival blijven evenwel de films. In Gent is dat niet anders: meer dan 200 filmrollen moesten dertien dagen lang de cinefiel naar Gent lokken. De spotlights en recepties deden de rest.
Eén van de meest spraakmakende films op het festival was zonder twijfel de Britse prent Jude met Kate Winslet en Christopher Eccleston. Regisseur Michael Winterbottom, die ook al Butterfly Kiss maakte, kwam zelf naar Gent om zijn film voor te stellen. Het vervolg ziet u binnenkort in de bioscoop en op de jaarlijkse oscaruitreiking.
Lone Star (John Sayles), Breaking The Waves (Lars Von Trier), La Promesse (Jean-Pierre en Luc Dardenne) en Shine (Scott Hicks) waren de toppers in Gent, terwijl Heavy (met Liv Tyler), Inside (Arthur Penn) en Fear (James Foley) het stuk voor stuk lieten afweten.
David Cronebergh zorgde op zijn beurt voor heel wat beroering met zijn ophefmakende film Crash. De één was er weg van, de andere liep weg. Toch één ding duidelijk maken: al wie Crash 'gewoon' vindt, mag - wat ons betreft - nu onmiddellijk zijn identiteitskaart inleveren.
De uitreiking van de Joseph Plateau Prijzen (Le Huitième Jour, Le Huitième Jour, Le Huitième...) was de zoveelste reden om (iets vóór Damon Hill) de champagne te ontkurken, maar ook de Tango-party en Le Dôme at Home (met Eddy Kerkhofs van restaurant Le Dôme in L.A.) bezorgden de rijkswacht kopzorgen. De tournee langs de verschillende Oost-Vlaamse buurtbioscopen met de klassieker Bonnie and Clyde was ook een succes.
Tot slot nog dit: De Gulden Spoor Prijs voor beste film ging dit jaar naar Village of Dreams. De Zilveren Spoor Prijs voor de beste regisseur werd wegens onenigheid in de jury niet uitgereikt. De Georges Delerue Award voor de beste muziek was voor Microcosmos en Siao You en Some Mother's Son gingen respectievelijk lopen met de Firesci-prijs (Prijs van de Pers) en de Prijs van het Publiek.