Star Trek - The Motion Picture, uit 1979, betekende een revival van de Star Trek-hype uit de jaren zestig. De muziek voor de film werd gecomponeerd door veteraan Jerry Goldsmith, die ook de muziek voor deel vijf en het binnenkort te verschijnen deel acht schreef. Hij leverde voor deze film één van z'n beste scores af. Twee thema's (het majestatische Enterprise-thema en het strijdlustige Klingon-thema) en een handvol motieven maken van deze score één van Goldsmiths boeiendste. Het hoofdthema werd door Dennis McCarthy geadapteerd tot de generiekmuziek voor de Next Generation-serie.
Voor de volgende twee delen, The Wrath of Khan (1982) en The Search for Spock (1984), werd een beroep gedaan op de diensten van James Horner. Horner besloot geen gebruik te maken van het Goldsmith-thema uit de eerste film, maar keerde terug naar de roots van serie door de originele fanfare van Alexander Courage boven te halen. Deze keuze bleek een mes dat aan twee kanten sneed: de muziek die Horner voor de twee films schreef, was buitengewoon knap; velen beschouwen de soundtracks van Star Trek II en III nog steeds als de beste van de serie. Aan de andere kant verloor de serie door het weglaten van het thema uit de eerste film aan muzikale continuïteit.
Ook Leonard Rosenman, die de muziek schreef voor de tot nu toe beste film uit de serie, Star Trek IV: The Voyage Home (1986), keerde niet terug naar het thema van Goldsmith. Zelfs het originele Courage-thema citeert hij maar sporadisch. In plaats daarvan componeerde hij een heel eigen, briljante Star Trek-fanfare, die zonder twijfel z'n mannetje kan staan tegenover alles wat Goldsmith, Horner of Courage voor de serie componeerden. Hoewel het thema misschien wat te veel lijkt op het thema uit zijn Lord of the Rings-score, leverde het Rosenman een welverdiende oscarnominatie op.
Voor Star Trek V: The Final Frontier (1989) werd opnieuw een beroep gedaan op Goldsmith, die keurig de thema's herhaalde van de eerste film. Maar bij herhaling bleef het niet. De Klingon- muziek schittert hier als nooit voorheen en een nieuw, Legend-achtig etherisch thema wordt halverwege de score geïntroduceerd.
Een verrassende keuze was Cliff Eidelman voor Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991). Een goede keuze eveneens: Eidelman schreef een ingehouden, heroïsche score voor orkest en koor, die de pompeuze toestanden van de eerste vijf scores achter zich laat en een intergalactische rust uitstraalt dat het een aard heeft. Geen thema voor deze score, slechts een motief dat heel kort teruggrijpt naar Courages originele thema. Een hoogtepunt in de Star Trek-soundtracks-reeks.
Voor deel zeven, Generations (1994), schreef Dennis McCarthy, de componist die het merendeel van de Next Generation-afleveringen van muziek voorzag, de score. Voor zijn eerste score voor een langspeelfilm creëerde McCarthy een allegaartje van orkest-, koor- en synthesizerklanken. McCarthy maakt wel immens veel gebruik van het Courage-thema; bij het minste beetje belangrijk moment is het te horen.
De Star Trek-serie is een godengeschenk voor filmmuziek-liefhebbers, want niet weinig van de allerbeste thema's die ooit voor films gecomponeerd werden, hebben we aan deze serie te danken. Onlangs verscheen een zevendelige cd-set met daarin alle scores van de serie. Niet alleen een must voor Trekkies, maar ook voor soundtrackfans. Het maakt er het wachten op deel acht alleen maar moeilijker op...