The Making Of boeken zijn maar al te vaak te catalogeren onder de categorie verdoken publiciteit, maar als er al eens een boek 14 jaar na de film uitkomt moet het wel bijzonder zijn. Een werk van liefde, studie, en vooral van passie, zullen we maar zeggen. En Future Noir: The Making Of Blade Runner is hiervan een schoolvoorbeeld.
Paul M. Sammon kreeg indertijd de opdracht van het genre-tijdschrift Cinefantastique om de totstandwording van Blade Runner op de voet te volgen. Hij werd door de productie als het ware opgenomen in het team, en dat resulteerde in een boeiende special. Maar voor Sammon was daarmee de kous niet af, want door de jaren heen werd hij meer en meer bezeten door de film, en in 1992, toen de Director's Cut uitkwam, achtte hij de tijd gekomen om zijn passie in een boek neer te pennen. Met een bezetenheid en oog voor detail, Blade Runner waardig.
In achtien boeiende hoofdstukken beschrijft hij hoe Blade Runner het levenslicht zag, van het eerste script naar het boek van Philip K. Dick, Do Androids Dream of Electric Sheep, tot de catastrofe aan de kassa, en de daarop volgende cultstatus met als hoogtepunt de Director's Cut. Het boek mag dan nog met liefde geschreven zijn, Sammon vermijdt de scherpe kantjes niet: de problemen tussen Harrison Ford en regisseur Ridley Scott, en de misnoegde crew bijvoorbeeld. Aan de hand van oude en nieuwe interviews met kern-medewerkers neemt de auteur ons mee in de hel die filmproductie heet.
En net als de film zit ook het boek volgesjouwd met details. Van de eerste castings (oorspronkelijk zou Dustin Hoffman de hoofdrol spelen), over de vele scriptaanpassingen, tot de obsessionele perfectiedrang van Scott. Hardnekkige legendes worden ontkracht (de door iedereen gehate voice-over zat reeds van het begin in zekere mate in het script) en mysteries opgehelderd (de beruchte eenhoorn-scène, en de daaraan gekoppelde conclusie: Deckard (Ford) is ook een replicant). Hij gaat dieper in op de effecten, en geeft mogelijke interpretaties aan beelden en handelingen van de karakters.
Het boek heeft eigenlijk maar één zaak tekort om het ultieme Blade Runner boek te zijn, en dat is, ironische genoeg, de grafische vormgeving. In tegenstelling tot de film is de grafische inkleuring van het boek eerder minimaal te noemen. Een aantal zwart-wit foto's zijn wel redelijk zeldzaam en tonen weggesneden scènes. In combinatie met The Director's Cut is dit misschien wel het ideale kerstgeschenk voor een rasechte filmliefhebber. Een absolute aanrader.
Future Noir: The Making Of Blade Runner, Paul M. Sammon, HarperPrism, 1996, ISBN 0-06-105314-7, paperback, o11.95.