Wat doe je als je geen inspiratie hebt, geen idee waar je mee bezig bent, maar wel een hoop geld, en de ontembare drang die hoop nog wat te vergroten door een film te maken? Het antwoord is natuurlijk doodeenvoudig (want anders waren ze er in Tinseltown niet opgekomen): pik een opstel van één van je kinderen, en huur een fx-bedrijf in om een hoop spectaculaire effecten te realiseren. Een hele hoop...
Voor alle duidelijkheid: ik ben dol op speciale effecten. Als een bezetene ga ik op zoek naar alle mogelijke informatie, en het aantal films dat ik al heb uitgezien om dat ene effect gedurende die luttele vijf seconden te bestuderen is belachelijk groot. Maar deze laatste maanden werd het me teveel. Je kunt effecten maken en gebruiken om het script geloofwaardig te maken en het verhaal vooruit te stuwen, maar je kunt blijkbaar ook de zware kanonnen bovenhalen om, wel, om niets eigenlijk. Hoe zou je anders Twister, Independence Day of Dragonheart beschrijven? Allemaal wel redelijk knap gemaakte films, maar gooi het verhaal weg, en ik zou er meer van genoten hebben. De effecten waren immers stukken minder debiel dan het verhaal. Neem nu Twister. Ok, Jan DeBont heeft toegegeven dat de effecten zijn film-verhaal zelf in de hoek heeft gedreven, maar daar kan de man toch wel aan denken vooraleer hij ons de bioscoop inlokt? De tornado's waren inderdaad spectaculair (maar dan moet je eens de originele The Wizard of Oz bekijken...), en ook Helen Hunt mocht er wezen, maar dat heeft meer met mijn mannelijke hormonen te maken dan met mijn filmliefde. Maar neem die effecten weg, en wat heb je over? Juist ja, euh, Helen Hunt.
Of Dragonheart bijvoorbeeld. Het beste wat ik ooit aan computer(karakter-)animatie heb gezien. Maar was het nu echt nodig om dat op te offeren aan een tweederangsscript? En de pijniging bleef maar voortduren. Eraser, The Nutty Professor, Multiplicity, Escape From L.A. Als gewone filmliefhebber kan je daaraan nog ontsnappen (als je tenminste niet blindelings in de reklame- en voorfilm-val trapt), maar als fx-freak ben ik wel verplicht om al die rommel achter mijn kiezen te steken. Tot je je begint af te vragen waar je mee bezig bent... Was ik maar Pamela Anderson-fan geworden. Dan had ik ook de nodige speciale effecten...
Hollywood heeft een nieuwe koe ontdekt (en die heet CGI-fx), en blijkbaar zal men die gaan leegmelken. Tot de laatste druppel. En de uier is blijkbaar van een wel zeer groot kaliber vermits een groot deel van bovengenoemde films het goed tot zeer goed gedaan hebben in de USA. Een rampenfilm breekt records zeg je? Dan maken we er toch zelf een... Verwacht je dus maar aan vuurspuwende bergen, immense overstromingen, een vliegtuigramp, om nog maar te zwijgen van een zinkend reuzenschip. En aliens zijn terug in? Wat zouden we daar aan kunnen doen...? Het volk krijgt wat het vraagt, en desnoods stampen ze het erin.
Enkel dagen geleden trok ik met een aantal movie-vrienden naar zo'n 'Hollywood-doordruk ten gevolge van veel te veel succes': The Relic. We hadden er zo naar uitgekeken, want reeds maanden op voorhand leek dit de film te zijn die nog eens uit de band zou springen. En was grootmeester Stan-Jurassic Park-Winston niet verantwoordelijk voor het monster? Maar wat bleek? Het script was gewoon zoekgeraakt nog voor het filmen begon, net als de spanning trouwens. Enkel het einde hadden ze blijkbaar op voorhand vastgelegd, nadat ze voor de zoveelste keer Alien3 hadden bekeken. Maar hey, wat zou ik klagen, er zaten speciale effecten in... Dat mijn eindredacteur na de film opmerkte dat hij na mijn lovend artikel over Stan Winston van een hele tijd geleden enkel maar rommel van de man te zien kreeg, zal ik maar niet te persoonlijk opnemen. Kan ik eraan doen dat hij blijkbaar beslist heeft om vooral nog aan lucratieve maar zinloze projecten te werken.
Maar laat ik maar met een positieve noot eindigen, kwestie van niet depressief naar de zoveelste fx-rommel te moet gaan kijken: van The Frighteners heb ik wel genoten. Maar goed, die is dan ook geflopt aan de Amerikaanse kassa.
Ik hou van speciale effecten, maar ik hou nog meer van een goede film. Stanley Kubrick, waar zit je?