De korte succesbio van Kate Winslet: geboren op zondag 5 oktober 1975 (een goed jaar) in het Engelse Reading. Ze studeerde drama vanaf haar elfde en debuteerde in een tv-spot voor Sugar Puffs. Daarna ging het zeer snel, van min of meer dankbare rollen op West End, tot Hamlet en straks Titanic. Daartussen liggen een handvol onderscheidingen als beste actrice en een image dat haar in de People-Poll bij de mooiste vijftig vrouwen in de wereld bracht.
Kate Winslets acteerroots ligt in het Londense West End, waar ze debuteerde als de schattige Pandora in de beroemde musical Adrian Mole. Later speelde ze de al even bekoorlijke Wendy in Peter Pan, Sarah in A Game of Soldiers en Geraldine in What the Butler Saw. Voor deze laatste prestatie kreeg ze een Manchester Evening News Award voor beste vrouwelijke bijrol.
De stap naar televisie zette ze met de Britse programma's Shrinks, Anglo-Saxon Attitudes, Dark Season, Casualty en Get Back. Dé grote doorbraak kwam er natuurlijk pas met Peter Jacksons tijdloos meesterwerk, Heavenly Creatures, uit 1994. Voor haar hemelse rol als Juliet Hulme, die in 1954 samen met haar vriendin een brutale moord pleegde in Christchurch, ontving ze wereldwijd lof, wat zich onder meer uitte in een prijs voor beste buitenlandse actrice op het Nieuw Zeelands Filmfestival. Daarna was Kate Winslet te zien als Princess Sarah in A Kid in King Arthur's Court (1995) en als Marianne Dashwood in Ang Lee's Sense and Sensibility (1995). Voor die prestaties sleepte ze onder meer een British Academy of Film and Television en een Golden Globe nominatie in de wacht. Zomogelijk nog beter presteerde Winslet in de adaptatie van Thomas Hardy's neerslachtige klassieker Jude (1996), waar ze als Sue Bridehead onmogelijke hoogtes bereikte (en voor het eerst uit de kleren ging).
Nu is Winslet, samen met haar ex-vriend Rufus Sewell, te zien als Ophelia (de dochter van Polonius) in de vier uur durende 70mm-verfilming van William Shakespeares Hamlet. Ze treedt met die volgens kenners 'onspeelbare' rol in de voetsporen van onder meer Gertrude Elliot, Helena Makowska, Barbara Jefford, Marianne Faithfull en Helena Bonham Carter. Deze zomer komt haar eerste mega-blockbuster eraan, het naar verluidt 200 miljoen kostende Titanic, waar ze als Rose Dewitt Bukater haar romantic interest zal vinden in de persoon van die andere rising star, Leonardo Di Caprio. En de geruchtenmolen maalt rustig verder. Zo zou Kate Winslet de rol van Fay Wray gaan spelen in Peter Jacksons bigbudget remake van King Kong. Wat heeft die aap toch meer dan wij?