Wat het evenement van de zomer had moeten worden (als we even The Fifth Element, wegens een mei-film, en The Lost World, wegens een sequel, buiten beschouwing laten), is uitgedraaid op een regelrechte ramp. Wanneer grootmeester James Cameron immers een film maakt, dan is het menens, en Titanic beloofde dan ook gigantisch te worden. Met Leonardo DiCaprio en Kate Winslet aan boord had hij de crème de la crème van de jonge, en geniale acteursgeneratie, terwijl zijn op volle toeren draaiende effectenhuis Digital Domain na Dante's Peak en The Fifth Element duidelijk bewezen heeft dat het supergrote projecten aankan. Om nog te zwijgen van de indrukwekkende sets.
Maar het heeft dus niet mogen zijn. Cameron is een tirannieke perfectionist, en al snel begonnen de opnames achter te lopen op schema. Stuntmannen en extra's geraakten gewond, en ongewild haalde de volledige crew de voorpagina's van de vakpers toen ze 'vergiftigd' werden met 'gedrogeerde' kreeften. Ook kate Winslet had het zeer hard te verduren op de set (die bij Cameron steevast als een oorlogszone wordt omschreven), en toen de opnames enkele maanden uitliepen begonnen de beide productiemaatschappijen die het risico deelden zenuwachtig te worden. In april begonnen de geruchten over een uitstel van Titanic vaste vorm aan te nemen. De hulp van aartsrivaal Industrial Light and Magic werd ingeroepen om de effecten toch nog op tijd klaar te krijgen, maar het mocht blijkbaar niet baten. In mei werd de releasedatum eerst naar oktober, en tenslotte naar 19 december verschoven.
Weg dus uit de zeer lucratieve zomerperiode, maar wel goed gepositioneerd om nog een aantal eindejaarsgeschenken binnen te rijven. Ware het niet dat op diezelfde dag ook The Mask Of Zorro, Tommorow Never Dies (de nieuwe Bondfilm), en Spielbergs Amistad uitkomen. Concurrentie om U tegen te zeggen. Waarom Titanic dan niet in augustus werd uitgebracht (iets wat volgens insiders haalbaar was)? Als we de geruchten mogen geloven zou Harrison Ford hier persoonlijk zijn veto gesteld hebben omdat 'zijn' Air Force One dan het grote geld moet binnenhalen. En voor barmhartigheid moet je niet in Hollywood zijn.
De tweede grote herkanser is Starship Troopers, de nieuwe van Paul Verhoeven. Ook dit met speciale effecten overladen sciencefiction-vehikel kon de geplande deadline niet halen, en moest verhuizen naar 7 november. Maar blijkbaar laten de makers het niet aan hun hart komen, vermits ze op bepaalde affiches trots vermelden dat ze de vooropgestelde deadline gemist hebben omdat er zoveel effecten zijn.
Verhoeven bewees met Robocop, Total Recall en Basic Instinct dat hij kan filmen (we vergeten even Showgirls), en dus kunnen we ons verwachten aan twee uur actie, overgoten met bloederige en gewelddadige scènes, waarbij de dialogen eerder 'primitief' zullen zijn. Naar verluidt zou het nu niet bepaald een trouwe verfilming zijn van de Heinlein-klassieker.
En dan is er natuurlijk nog Alien Resurrection, het vierde deel in de ongeloofelijke Alien-reeks. Deel drie viel wat tegen, maar toch zijn er maar weinig sciencefiction-films die het niveau van deze succesreeks ook maar benaderen. Sigourney Weaver is (surprise!) opnieuw van de partij, maar ook supertalent Winona Ryder staat op de credit-lijst. En daar zou wel eens het schoentje kunnen wringen. Persoonlijk zijn we een groot bewonderaar van deze schoonheid (omwille van haar acteertalent natuurlijk), maar sciencefiction is niet voor iedereen weggelegd. Weaver was gewoonweg perfect als de keiharde en toch kwetsbare Ellen Ripley, en de kans is dan ook groot dat zij Ryder van het scherm zal spelen. Visueel zou het weer maar eens een pareltje kunnen worden. Jean Pierre Jeunet (Delicatessen, La Cité Des Enfants Perdus) tekent immers voor de regie (nadat oorspronkelijk Danny -Trainspotting- Boyle in deze positie werd verwacht). Op 26 november weten ze het, ginds over de plas.
Titanic, Starship Troopers en Alien Resurrection, drie kanjers die het zomeroffensief nu reeds verloren hebben, maar die ongetwijfeld ook in het najaar het grote geld zullen binnenhalen. Het wordt alvast een zeer verhit eindejaar.