Hercules, de 35ste Disney, kon alvast op meer bijval rekenen dan Chinese Box, de nieuwe Wayne Wang, die het festival mocht openen. De aanwezigheid van Wang en hoofdrolspeler Jeremy Irons konden het nog enigszins verdoezelen, maar Chinese Box is een verschrikkelijk zwakke film, een duiveltje dat beter in zijn Chinees doosje was blijven zitten. Toch kon het festival ook dit jaar uitpakken met enkele films die de smaakmakers, maar zonder twijfel ook de spraakmakers worden van het najaar.
Brassed Off (met Ewan McGregor) moet aantonen waarom. Mark Herman (Don't Blame it on the Bellboy) maakte een knap sociaal drama met meer humor dan pakweg Ken Loach. Brassed Off is een heel toegankelijke film die niet zomaar sentiment uitsmeert over het scherm, maar het handig en intelligent verpakt. Ook The Full Monty, een pretentieloze komedie in onvervalste Priscilla-stijl, komt uit dezelfde school, maar dat zal ons - en u - een worst wezen.
Andere toppers kwamen uit weinig onverwachte hoek, maar dat neemt niet weg dat Nowhere (Gregg Araki), One Night Stand (Mike Figgis) en The Sweet Hereafter (Atom Egoyan) uitstekende films zijn.
Ook het Cannes-offensief - The Eel (Shohei Imamura), Le Gout de Cérises (Abbas Kiarostami), Le Destin (Youssef Chahine) - loste de verwachtingen in. Meer dan alleen dat deed Funny Games, een Oostenrijkse film van Michael Haneke. Funny Games - what's in a name - is een verontrustende film die je (bijna letterlijk) naar de keel grijpt. Een klein meesterwerk.
Van een ander kaliber, maar niet minder (of toch een beetje) interessant, waren Chasing Amy (Kevin Smith), The Blackout (Abel Ferrara), Clockwatchers (met Toni Collette), Un Frère (Sylvie Verheyde), Lilies (John Greyson), Metroland (met Emily Watson), Mrs. Brown (John Madden), Ulee's Gold (met Peter Fonda), Junk Mail (Päl Sletaune), She's So Lovely (Nick Cassavetes) en vooral ook Marius et Jeannette, een aangrijpend portret van twee gewone mensen.
Het vervallen van The Game (David Fincher), The Winterguest (Alan Rickman) en de twee pittige midnight screenings (Franchesca Page en Bubbles Galore) moest je er dit jaar bijnemen.
Tot slot geven we je nog de winnaars mee van het 24ste Internationaal Filmfestival van Gent.
Grote prijs voor de beste film (Gulden Spoor Prijs): The Witman Boys Prijs voor de beste muziek (Georges Delerue Prijs): Vangelis Fnac Publieksprijs: Brassed Off Studentenprijs: Brassed Off Fipresci-prijs: Funny Games