Emily Eden (Mellanie Griffith) is een arrogante politie-detective, gehard door het stadsleven. Samen met haar partner arresteert ze in het begin van de film twee gangsters, waarbij het tot een schietpartij komt. De commissaris van het plaatselijke bureau is daar niet gelukkig mee en belast Emily met een eenvoudig onderzoek. Ze moet proberen Yaakov Klausman, een jonge Hassis die spoorloos is verdwenen, op te sporen.
Al gauw ontdekt Emily dat Yaakov in zijn kantoor in de New Yorkse diamantenwijk werd vermoord. Ze denkt aan een interne afrekening, en infiltreert na goedkeuring door de 'rebbe' als undercover-agente in het Joodse milieu. Daar botst haar karakter regelmatig met de strenge leefregels die haar worden opgelegd.
Emily raakt na een tijd ingeburgerd in het voor haar boeiende, maar toch vreemde leven. Ze sluit vriendschap met de vrouw waar Yaakov zou mee getrouwd zijn en werkt met haar samen in de diamantwinkel. Op een dag komen twee heren om een boel geld vragen, in ruil voor bescherming.
Emily arresteert de mannen, maar ze vluchten. Er volgt een wilde achtervolging door de straat, die eindigt met hun dood. Net voor een van de mannen hun laatste adem uitblaast, zweet hij dat ze Yaakov niet hebben vermoord. Maar wie dan wel?
Regisseur Sidney Lumet (Murder on the Orient Express, Q&A, The Verdict) schetst op een mooie manier het contrast tussen het New Yorkse stadsleven en de vredige rust en vriendschap in het Joodse milieu. Het einde van de film is alvast typisch Amerikaans: Emily komt als herboren uit de Joodse gemeenschap. Mellanie Griffith (bekend van onder andere Body Double, Bonfire of the Vanities, Night Moves en Pacific Heights) speelt haar rol als Emily overtuigend. De acteurs Eric Thal, John Pankow, Tracy Pollan, Lee Richardson, Mia Sara en Jamey Sheridan maken van de film een boeiend geheel.