Nicole Kidman speelt misschien wel een beetje haar levensverhaal als de ambitieuze (maar ook enigszins naïeve) Suzanne Stone die er alles voor over heeft om carrière te maken in de televisiewereld. Ze geraakt binnen in een klein televisiestation van twee keer niets, en begin haar 'would be' triomfweg als weervrouw. Tegelijkertijd overstelpt ze haar baas met tientallen 'originele' programma-ideeën. Ze begint een reportage over sociaal geïsoleerde jongeren en weet drie ettertjes (daar twijfel je na de film niet aan) te strikken als cameravoer.
De drie beginnen haar wat te idoliseren en de minst snuggere onder hen wordt smoorverliefd op haar. Haar man ziet die carrière niet zo erg zitten, en ziet haar liever als de moeder van zijn kroost, en als hulpje in zijn restaurant. Suzanne doet natuurlijk wat elke carrièrevrouw zou doen: ze ruimt hem uit de weg. Ze is wel zo slim om die drie jongeren zo ver te krijgen dat zij de echte genadeslag geven terwijl ze zelf live het weerbericht presenteert. Door die moord wordt ze (uit)eindelijk beroemd en komt haar lang gekoesterde droom uit.
Wie naar de film gaat mag zeker niet te laat komen. De (trouwens prachtig in beeld gezette) begingeneriek vertelt immers al het volledige verhaal, zodat de film in feite enkel de hiaten moet opvullen.
Gus Van Sant, die we nog kennen van My Own Private Idaho, brengt het geheel onderhoudend naar het scherm. Met deze zwarte komedie (want jawel, het is van tijd tot tijd wel grappig) neemt hij de op zichzelf geilende mediawereld op de korrel. Dat Nicole Kidman nu juist het meest mediageile personage mag uitbeelden is misschien wel de beste grap van de film. Persoonlijk kennen we mevrouw Cruise niet, maar het beeld past haar als gegoten. We zijn ook helemaal geen fan van haar, maar dit vonden we toch wel haar beste optreden dat we tot nu toe te zien kregen. Misschien juist omdat het ons vooroordeel bevestigde?
Matt Dillon speelt netjes de rol van haar man, terwijl het vooral Joaquin Phoenix is die het meeste in de schijnwerpers komt te staan. Niet alleen omdat hij de broer is van River, maar vooral omdat hij als de domme Jimmy schitterend werk aflevert. Ook de twee andere jongelingen, vooral dan Lydia, zetten een geloofwaardig dom karakter neer. De hoofdvogel wordt echter afgeschoten door Ileana Douglas die als de zuster van de vermoorde echtgenoot zeer leuk uit de hoek komt. En ergens is ook David Cronenberg te zien. Een leuk tussendoortje, tussen twee talkshows in.