Het is ooit anders geweest. In de periode van de stille film was Zweden één van de toonaangevende landen op alle gebieden van de filmproductie. Vanaf midden jaren twintig werden de Zweedse bioscopen overspoeld door Amerikaanse films. Aan deze commerciële overheersing is nooit meer een einde gekomen. Slechts een figuur als Ingmar Bergman heeft, zeker op artistiek niveau, een beslissende invloed gehad op de productie van Zweedse films. Zelfs op hoge leeftijd blijft hij actief. In 1991 schreef Bergman nog het scenario voor de film Best Intentions (Gouden Palm op het filmfestival van Cannes 1992) van Bille August. Hij is dan ook één van de weinige cineasten die vanaf de jaren vijftig bekendheid verwierf in Europa. De laatste jaren gaat Zweden steeds meer over tot het maken van films in coproductie met Denemarken. Hierdoor kon het cinematografische talent als Lars Von Trier (Breaking The Waves, Europa) zijn films maken. De nieuwste Max Von Syndow, Hamsung, is eveneens het gevolg van een organisatorische samenwerking tussen de twee landen. Ook All Things Fair kwam op die manier tot stand.
De film kreeg een Oscarnominatie voor beste buitenlandse film en op het filmfestival van Berlijn 1996 kreeg hij de Zilveren Beer. De film was al in 1995 één van de grootste kassuccessen in het thuisland. Redenen genoeg dus om All Things Fair een kans geven in het buitenland. Het verhaal start tijdens de periode van de tweede wereldoorlog. Stig is een jonge tiener die nog naar school gaat. Hij is zeker geen geïnteresseerde student. Zijn belangstelling gaat meer uit naar alles wat met seks te maken heeft. Dit vormt het gespreksonderwerp met zijn schoolvrienden. Kennis wordt druk uitgewisseld maar het blijft veelal bij woorden. Aan deze toestand komt een einde wanneer Stig een nieuwe klaslerares krijgt. Viola is haar naam en zij is 37. Voor al deze opgroeiende jonge mannnen wordt ze een bron van seksuele fantasieën. Stig besluit om zijn kans te wagen wanneer hij een moment alleen is met zijn nieuwe lerares.
Deze vrouw reageert enthousiast op zijn avances en nodigt hem uit om eens langs te komen bij haar thuis. Ze hebben, vooral in het begin, een stormachtige relatie ondanks hun groot leeftijdsverschil. Maar de vrouw blijkt getrouwd te zijn. Haar man, Frank, is een handelsreizeiger die meer dronken dan nuchter is. Vreemd genoeg accepteert hij de relatie van zijn vrouw met een 15-jarige knaap. Eerst aarzelend, beginnen de twee mannen met elkaar te praten. Ze wisselen van mening over de oorlog, klassieke muziek en over de uitvindingen van Frank. Zijn ontrouwe echtgenote bemerkt dat zij niet meer het belangrijkste is in het leven van Stig en neemt wraak.
Een keerpunt in het leven van Stig is de dood van zijn broer. Zijn broer werkte op de onderzeeër Wolf die getroffen werd door een mijn tijdens een proefvaart. Dit feit betekent samen met het aflopen van zijn relatie met Viola het einde van een onbezorgde kindertijd.
Dit ongewone liefdesverhaal gesitueerd tegen een historische achtergrond komt uit de herinneringen van de regisseur en scenarist Bo Widerberg. Widerberg is in de Zweedse cinema geen onbekende. Hij startte als filmcriticus en begon begin in de jaren zestig films te maken.
All Things Fair is zijn eerste filmproject sinds negen jaar. Het is gezien het onderwerp een intieme en persoonlijke film geworden. Het figuur Stig wordt trouwens vertolkt door zijn eigen zoon, Johan Widerberg. De regisseur heeft ook regelmatig voor televisie en toneel gewerkt en dit valt jammer genoeg te zien aan zijn nieuwste film. All Things Fair lijdt onder een te statisch cameragebruik.
Soms leek het alsof je aan het kijken was naar een toneelstuk dat voor televisie werd opgenomen. Er is te weinig cinema aanwezig. Dramatiek of spanning zijn zelden aanwezig. De dood van de broer van het hoofdpersonage komt bijvoorbeeld niet sterk genoeg over en mist daardoor zijn tragische impact. Slechts door de aanwezigheid en inzet van Tomas von Brömssen is het bekijken van All Things Fair draaglijk. Op een gevoelige manier brengt hij het figuur van de dronken echtgenoot Frank tot leven.