THE OUT-OF-TOWNERS

De kleuterklas Hollywood lijkt inderdaad wel aan een spelletje dom-dommer-domst bezig. Met Adam Sandler gaat het van kwaad naar erger. Was The Wedding Singer best nog te pruimen, dan glijdt hij met The Waterboy en Big Daddy in de oneindig diepe kloof der idiotie. Hetzelfde kan gezegd worden van Mike Meyers carrière, die door het succes van zijn Austin Powers nu wel helemaal verknoeid lijkt. Steve Martin maakte al mensen aan het lachen toen de Sandlers van deze wereld nog in de luiers zaten. Maar zijn carrière zit de laatste jaren wat in het slop. Weinig kans dat The Out-Of-Towners (een remake van de gelijknamige film uit 1970 met Jack Lemmon en Sandy Dennis) daar iets aan veranderd. Daarvoor is het wellicht wachten op Bowfinger, waarvoor Martin een monsterverbond sloot met Eddie Murphy.

In The Out-Of-Towners maken we kennis met Henry (Steve Martin) en Nancy Clark (Goldie Hawn), een koppeltje dat al twintig jaar getrouwd is. Hun passie voor elkaar is uitgedoofd door de beslommeringen van alledag. Maar nu zijn er veranderingen op til: Henry, die in de reclamewereld werkt, is ontslagen en Nancy merkt dat ze thuis niemand meer heeft om voor te zorgen nu zoon Alan naar de universiteit vertrokken is. Als Henry voor een sollicitatiegesprek naar New York moet, besluit Nancy dan ook om hem te vergezellen. Maar hun trip van Ohio naar The Big Apple verloopt alles behalve probleemloos: ze verliezen hun koffers, worden overvallen en wanneer ze na vele omzwervingen dan toch eindelijk in hun hotel aankomen, is er de onmogelijke manager Mersault (John Cleese), die hun geen kamer wil geven omdat hun credit card geweigerd wordt. Voor Henry begint de tijd te dringen: zal hij nog op tijd komen op zijn jobinterview?

The Out-Of-Towners is een vreemde film. Na alle Waterboys en Austin Powers is het een opluchting om nog eens wat humor uit de oude doos te zien. Maar jammer genoeg heeft Martin niet het beste bij elkaar gegrabbeld wat die oude doos te bieden heeft. Niet dat Martin, samen met Goldie Hawn, niet probeert, maar de regie van Sam Weisman is zo tam en ongeïnspireerd dat het geheel maar matig boeit. Met George of the Jungle en D2: The Mighty Ducks op zijn curriculum zal Weisman het overigens wel nooit ver schoppen. Schrijver Mark Lawrence van zijn kant heeft blijkbaar ook zijn beperkingen: met Forces of Natures leverde hij zopas nóg een scenario af waar twee reizigers stranden en zo allerlei avonturen meemaken.

The Out-Of-Towners is weinig geïnspireerd, slechts af en toe grappig, maar gelukkig nooit zo idioot als de nieuwste generatie humorfilms. Let op de rol van John Cleese als hotelmanager. Nóg maar eens.