Het festival opent met Kadosh (Sacred) van Israëls belangrijkste cineast Amos Gitai, een film over de verdrukking van de vrouw in de streng Orthodoxe Joodse religie. Het gebeuren heeft echter ook een aantal blockbusters in petto. Niet te missen zijn Rogue Trader (Ewan McGregor en Anna Friel in een portret van de bekende fraudeur Nick Baring Bank Leeson), William Shakespeares A Midsummer Nights Dream (met Michelle Pfeiffer en Kevin Kline), An Ideal Husband (Oliver Parkers verfilming van het gelijknamige toneelstuk van Oscar Wilde) en Inspector Gadget. Het festival eindigt met Sydney Pollacks Random Hearts.
Het festival besteedt, in het kader van de sectie Het Geheugen Van De Film, dit jaar ook heel wat aandacht aan de Zweedse cinema. Naast een aantal pareltjes van Ingmar Bergman (onder meer Autumn Sonata en Fanny & Alexander), zijn vooral Love Me (Älska Mej) van Kaj Pollak en Lasse Hallstroms My Life As A Dog echte aanraders.
De sectie bevat ook een reeks toekomst- en participatiefilms die deel uitmaken van de grootschalige retrospectieve naar aanleiding van de viering van de 500ste verjaardag van de geboorte van Keizer Karel in Gent. Op het programma staan ondermeer Metropolis (Fritz Lang, 1926), Modern Times (Charles Chaplin, 1936), Blade Runner (Ridley Scott,1982), Apollo 13 (Ron Howard,1995) en Strange Days (Kathryn Bigelow, 1995).
Terug van weggeweest is het Digiforum, waarin wordt gekeken naar de invloed van technologie op film. Hoogtepunt hier is de screening van de The Last Broadcast, de eerste film waarvan de kopie bij vertoning niet fysiek in België aanwezig zal zijn. Het gaat om een low budget-productie (gemaakt met een digitale videocamera en enkele vrijwilligers) die in veel opzichten aan The Blairwitch Project doet denken. Het verhaal is een fake documentary over het onderzoek naar de moord op drie personen in de bossen van New Jersey. Daarnaast biedt het Digiforum een hele week lang lezingen van gastsprekers waarvan Peter Greenaway de bekendste is. Een dagkaart om deze bij te wonen bedraagt 500 frank, een abonnement voor alle Digiforum-lezingen 2.500 frank.
Twee nieuwe secties op het festival zijn Yo!Zone en Yo!Plus. De eerste richt zich tot jongeren onder de zestien jaar en toont films als Dog Of Flanders (een Amerikaans/Belgische co-productie waarin Jon Voight, Jack Warden en Antje De Boeck naast elkaar acteren) en Maternal Love (een Iraans pleidooi voor liefde als remedie tegen de ontwaarding van de maatschappij). Yo!Plus concentreert zich daarentegen op jongeren die hun zestiende verjaardag al achter de rug hebben. Onder de films die hier worden vertoond behoren de culthorror The Blairwitch Project, Another Day In Paradise van Larry Clark (de fotograaf die enkele jaren geleden het ophefmakende Kids maakte) en Kikujiro (aan de hand van de Japanse cultregisseur Takeshi Kitano). Bedoeling van deze twee onderdelen is de jeugd zo vroeg mogelijk bij het festival-gebeuren te betrekken.
Wie aan dit aanbod niet genoeg heeft kan het festival misschien bezoeken om een glimps te kunnen opvangen van de aanwezige sterren. Onder de bezoekers rekenen zich dit jaar ook Amanda Plummer, Sydney Pollack, Christopher Lee, Patrice Toye, Stephen Warbeck en Irwin Winkler. Dat Sandra Bullock zich ook onder de aanwezigen zal bevinden wist je natuurlijk al langer dan vandaag.
Tot slot nog wat praktische informatie. Tickets voor de voorstellingen kosten tussen 200 en 300 frank, maar voor studenten zijn er stevige kortingen. Voor meer inlichtingen én voor reservaties kun je terecht op het telefoonnummer 070/22.20.20. Bezoek al vast de website van het festival: http://www.expandedmedia.com/filmfestival. Kaarten kun je ook kopen in de deelnemende bioscopen en bij Fnac. Koop je tickets op voorhand om teleurstelling te vermijden.