Twee films die diametraal tegenover elkaar staan, omsloten dus ook dit jaar het festival dat zoals steeds een bonte mengelmoes bood aan lange animatiefilms, korte films, retrospectieves, en The Making of seminaries. Buiten de uitverkochte slotfilm Prinses Mononoke was één van de hoogvliegers dit jaar het voor Imax gemaakte Le Vieil Home et la Mer. Deze ronduit schitterende animatiefilm werd éénmalig vertoond in het Imax-complex van Kinepolis. Voorafgegaan door een matige (in typische trage en belerende Imax-stijl) documentaire over het leven en het werk van Ernest Hemingway, kregen we een huizenhoge parel te zien, gebaseerd op diens met een Pulitzer prijs bekroonde verhaal.
Voor deze met een oscarnominatie bekroonde film beschilderde de Russische kunstenaar Alexander Petrov (die trouwens aanwezig was tijdens de presentatie) met zijn vingers maar liefst 29.000 glazen panelen met olieverf, enkel geassisteerd door zijn zoon Dimitri. In deze geïnformatiseerde wereld werd de computer enkel gebruikt om de camera met herhaalbare precisie over de schilderwerkjes te laten bewegen. De productie die ongeveer twee en een half jaar duurde is uiteindelijk een verbluffend staaltje animatiemeesterschap geworden, en voor ons persoonlijk het hoogtepunt van het festival. Omdat de film speciaal voor het superieure Imax werd ontworpen, zal de film jammer genoeg door maar weinig mensen in originele vorm kunnen bewonderd worden.
Het festival bevatte natuurlijk nog veel meer verborgen parels. Zo passeerden klassiekers als De Hand (Trnka), The Sandman (Paul Berry), Creature Comforts (Nick Park) en de films van de Quay Brothers de ogen van het enthousiast publiek. Ook de Imagina-selectie, zowat het beste wat computeranimatie dit jaar te bieden had, was opnieuw van de partij.
Eén van de troeven van het festival is de steeds weerkerende sterke programmatie rond The Making Of seminaries. Dit jaar waren ondermeer mensen van spelletjesgigant LucasArts en het team achter The Periwig maker present. De grootste naam was ongetwijfeld Miguel A. Fuertes van Industrial Light and Magic die op een zeer amusante manier uitleg kwam geven over zijn rol in het maken van Star Wars I The Phantom Menace. Op een verbluffend eerlijke manier gaf hij zijn kijk op de zaken, waarbij Jar Jar, en nu en dan zelfs George Lucas, even een veeg uit de pan kregen.
De The Making of De Pinxi trok heel wat minder mensen aan. Geheel onterecht trouwens, want het was verbazingwekkend wat deze Belgische firma heeft verwezenlijkt op wereldvlak. De firma maakt een soort immersieve spelletjes, waarbij meerdere spelers in een zaal samen een spel spelen dat op een groot scherm te zien is. Tegen of samen met elkaar bepalen ze het verloop van het spel aan de hand van joy-sticks. Ultra-snelle Silicon Graphics computers zorgen voor beelden op hoge resolutie die de spelers in het spel trekken. Even leek interactieve film niet ver weg.
In de marge van het animatiefestival werd dit jaar ook het vierdaagse Anima 2000 georganiseerd waarbij werd nagedacht over de hedendaagse animatiefilm. Interactiviteit, nieuwe computertechnieken, problemen rond auteursrechten, scenarioschrijven: het kwam allemaal aan bod, vaak voor een meer professioneel publiek. Hiermee gaat het fesitival misschien de iets professionelere richting uit, maar het blijft nog steeds het meest charmante filmfestival van ons land. En vaak de enige plaats in de nabije omtrek waar je animatiepareltjes op groot scherm kan bewonderen.