Parker drukt zijn publiek met de neus op de feiten: miserie, miserie en nog eens miserie. Al van in de eerste scène wordt de toon gezet. Grauwe beelden ondersteund door meeslepende muziek. De film grijpt je bij de kraag maar laat je jammer genoeg weer los. Op sommige momenten smeert hij het allemaal wat breed uit en heb je de neiging je buur in de cinema wat nader te gaan bekijken. Het is een zware boterham, maar het is zeker de moeite waard.
Ierland, 1935. Hongersnood. Het Iers arbeidersgezin McCourt komt van de regen in de drup wanneer ze met hebben en houden van Amerika naar Ierland verhuisen. In deze situatie zien we het hoofdpersonage van de film, Frank, opgroeien. De jongen krijgt zowat alle mogelijke tegenslagen te verwerken. Armoede, ziekte, een verloren liefde en een dronken vader. Toch laat hij zich niet van zijn stuk brengen en blijft hij streven naar die ene droom, teruggaan naar Amerika. Maar daar is geld voor nodig, veel geld...
Emily Watson, bekend uit Breaking the Waves, speelt zich hier alweer in de kijker. Ze zet haar personage (mam) met zoveel overtuiging neer dat een mens bijna gaat geloven dat ze het allemaal zelf eens heeft meegemaakt. Ook de kleine Frank weet zijn publiek te boeien. Pittig detail: de kleine jongen zonder enige ervaring werd uit 15.000 kandidaten gekozen. De dronken vader wordt schitterend vertolkt door Robert Carlyle, beter bekend als het gedenkwaardige personage Begbie uit Trainspotting.
Genre: Drama
Speelduur: 2u25
Regisseur: Alan Parker
Acteurs: Emily Watson, Robert Carlyle, Joe Breen, Ciaran Owens en Michael Legge