IEDEREEN BEROEMD

Zijn naam is Jean Vereecken en hij is een simpel mens. Elke dag staat hij tegen zijn zin aan de lopende band in een lampenfabriek. De nachtschaft haat hij al helemaal. Maar Jean Vereecken heeft ook een droom. Elke zondag schuimt hij met zijn dochter Marva (genoemd naar zijn jeugdidool, de zangeres) het land af om deel te nemen aan lokale soundmixshows, want Jean wil voor zijn Marva een andere en betere toekomst. Het mollige lelijke eendje brengt er keer op keer niks van terecht: niet als Vanessa Paradis en al helemaal niet als Madonna. Jean laat echter de moed niet zakken. Hij is zelf een lied aan het schrijven dat zijn dochter beroemd zal maken. Het toeval helpt hem een handje. Nadat de fabriek letterlijk op de fles is gegaan, ontmoet hij de razend populaire Nederlandse zangeres Debbie. Hij geeft haar slaappillen en ontvoert haar. Jeans plan is simpel: Debbies manager moet zijn lied hitparadebestendig maken, zodat Marva eindelijk haar kans zal kunnen krijgen als zangeres.

Dan gaan de poppen aan het dansen. De manager speelt het spel slim en de ontvoering ontketent een nooitgeziene mediabelangstelling. De commerciële zender NTO ruikt kijkcijfers en gaat, tot grote verbazing van Jean, live. Zodat Jean met zijn neus op de feiten wordt gedrukt: hoever wil hij gaan in zijn liefde voor zijn dochter? Ten koste van wat wil hij haar beroemd maken? De keuze die Jean maakt is niet voor de hand liggend en mondt, zoals genoegzaam bekend, uit in een gigantisch happy end, dat Deruddere uiteindelijk verkoos boven de eerder geschreven bloedige anti-climax. Jean en Marva zegevieren, want het liedje Lucky Manuelo, dat Marva uiteindelijk mag zingen in het populaire tv-programma Muziekorgel, lijkt een geheide hit. Maar Jean heeft wel een prijs moeten betalen.

Over dat happy end is nogal wat te doen geweest. Het enige logische einde volgens de één, totaal over de schreef volgens de ander. Het moment waarop zelfs de politieagenten voor Jean beginnen te applaudiseren, lijkt inderdaad wel héél erg ver te gaan. Maar dat is ook de kruistocht die Jean voert. Hij wordt innemend neergepoot door Josse De Pauw, voor wie het al de vierde samenwerking was met zijn boezemvriend Dominique Derrudere. De Pauw zet een Jean neer die ondanks (of juist dankzij) zijn oeverloze simpelheid en naïviteit alle sympathie aan zijn zijde krijgt. En daarmee is De Pauw in deze Belgian Beauty , zoals men de film ook wel eens noemt, een klein beetje onze Kevin Spacey. Eva Van der Gucht maakt als Marva een indrukwekkend debuut. In één ding heeft De Pauw dus gelijk: deze dame hééft talent.

Dominique Deruddere hamerde er in interviews steeds weer op dat Iedereen Beroemd (gemaakt met een budget van 60 miljoen frank) géén mediasatire is, maar wel een menselijk drama dat vele Vlamingen bezighoudt: de drang naar roem en geld. Want een leven als een ster, da's pas een écht leven, zo denkt men. Toch is die mediasatire prominent aanwezig in de film. De commerciële zender wordt weinig subtiel geparodieerd met NTO, een zender die alles overheeft voor de kijkcijfers. Mathias Sercu speelt de reporter ter plaatse die in veel woorden bijzonder weinig te vertellen heeft. De nieuwsuitzendingen worden trouwens aan elkaar gepraat door het duo Marc en Kathy. Zelfs Kinepolis PR-man Christian Nolens heeft als journaalanker een rol in de prent. Cameo's zijn er verder onder meer voor Tania Cloek.

Toch is het niet al goud wat blinkt in Iedereen Beroemd. Er ís de kwestie van het happy end, en in zijn karakterisering van de Nederlanders (de manager gespeeld door Victor Löw voorop) gaat Deruddere wel heel erg zwart-wit te werk. Hij toont ze zoals we ze alleen uit clichés kennen: arrogant en vol eigenwaan. Moest het echt zo bordkarton? Ook de rol van Jeans vriend Willy (gespeeld door Werner De Smedt) en diens interactie met de Nederlandse Schone Debbie (Thekla Reuten) is nogal dunnetjes en bij de haren getrokken. Veel wordt dan weer goedgemaakt door de eigenzinnige soundtrack van Raymond Van het Groenewoud. De titelsong Lucky Manuelo, gezongen door Eva Van der Gucht zelf, blijft ook na de aftiteling hangen. Net zoals de film trouwens.