Howard Shore werd geboren in Toronto, de hoofdstad van de Canadese provincie Ontario en de bakermat van alles wat met muziek te maken heeft in Canada. Na zijn studies aan de Boston Berklee School of Music, trok hij naar New York. Hij tourde er als saxofonist met de jazz-band Lighthouse en kreeg in 1975 kreeg een vaste baan bij NBC, waar hij de musical director werd voor shows als Saturday Night Live.
Voor de zesde film van de eveneens Canadese regisseur David Cronenberg, The Brood, componeerde Shore in 1979 zijn eerste filmscore, een dissonante, experimentele partituur voor éénentwintig strijkers. De samenwerking Shore/Cronenberg leverde tot nu toe enkele knappe staaltjes cinema op: Scanners (1980), The Fly (1986), Dead Ringers (1988), het CBC-docudrama The Scales of Justice (1990), de William Burroughs-verfilming Naked Lunch (1992), M. Butterfly (1993), Crash (1996) en, vorig jaar nog, het fel onderschatte eXistenZ.
Howard Shore werkte ondertussen ook samen met tal van andere bekende regisseurs: Martin Scorsese (After Hours), Joel Schumacher (The Client), Jonathan Demme (The Silence of the Lambs en Philadelphia), Barbet Schroeder (Single White Female), Chris Columbus (Mrs Doubtfire) en David Fincher (Seven, The Game). In 1994 nam hij van Danny Elfman heel even de fakkel over als componist van Tim Burton. Ed Wood voorzag hij van B-movie-pastiche score die zonder meer zijn mannetje kan staan tegenover alles wat Elfman al voor Burton heeft gecomponeerd. Zijn meest recente scores waren voor de maffiakomedie Analyze This en voor de geruchtmakende film Dogma.
Hoewel de muziek van Howard Shore vaak als experimenteel en on-Hollywoods wordt afgedaan, weet de componist meestal heel treffend de sfeer van het verhaal in muziek om te zetten. Shore werkt zelden aan de hand van thema's en leitmotieven, maar creëert een atmosfeer van geluid waarin hij de beelden laat baden. De combinatie van strijkmotieven en claustrofobische, elektronische geluiden voor de kelder van het huis in Belvedere in The Silence of the Lambs of de Hammond-orgel-akkoorden om de zomerwarmte en zuid erse achtergrond van Memphis en haar bewoners te accentueren in The Client, zijn daar geslaagde voorbeelden van.
Howard Shore woont in New York, waar hij regelmatig optreedt in jazz-clubs als saxofonist. Zijn jazz-achtergrond duikt ook vaak op in zijn scores, onder meer in Prelude to a Kiss (1992) en in Naked Lunch. Voor Dead Ringers ontving Shore in 1989 de Genie (de Canadese versie van de Academy Award) voor de beste filmmuziek.
Tijdens het evenement in Gent worden vier films van David Cronenberg getoond, Videodrome (1 mei), Dead Ringers (2 mei), Naked Lunch (4 mei) en Crash (6 mei). Op 3 mei wordt zijn grote doorbraakfilm gedraaid, The Silence of the Lambs, op 5 mei komt Ed Wood aan de beurt en op 7 mei wordt - heel toepasselijk - Se7en getoond. Howard Shore geeft zelf een inleiding op de films die van 4 tot en met 7 mei worden gedraaid; op zaterdag 6 mei geeft hij bovendien een uitgebreide lezing over zijn werk voor de film Crash. Na de film wordt in de Vooruit de Crash Party! - A Tribute to Howard Shore georganiseerd, een dance-fuif met muziek van Stephen & David de Waele, Quinten vs. Aim en Katrien Klausing met live acts van Albers, Petillion & Smets en Synthemes featuring E:Li & XXL. De Film Score Lounge in de Vooruit wordt gehost door Tom Barman. Kaartjes voor de voorstellingen kosten 100 en 150 Bfr. en zijn te reserveren via 0486/59.08.19.