THREE TO TANGO

Met Three to Tango komen er nog maar eens drie acteurs de zalen binnengewaaid met een sitcom-roots: Matthew Perry uit Friends, Neve Campbell uit Party of Five en Dylan McDermott uit The Practice. Het verhaal van die tv-sterren begint afgezaagd te worden: op de kijkbuis mogen ze dan meestal wel de show stelen, eens uitvergroot tot de proporties van een bioscoopscherm, loopt het meestal minder goed af. Maar sommigen hebben potentieel en twee daarvan zitten toevalligerwijze ook in deze film. Neve Campbell (Scream) heeft haar look en charme mee en Matthew Perry (nog in de zalen met The Whole Nine Yards) het vermogen om onnoemelijk grappig te zijn. In Three to Tango vonkt het tussen de twee op een manier die even onverklaarbaar is als het fenomeen humor zelf.

Perry speelt Oscar Novak, een hippe twintiger die samen met zijn homofiele partner Peter Steinberg (Oliver Platt) een bescheiden architectenbureau runt. Ze staan op het punt om een exclusief 90 miljoen dollar-deal af te sluiten met de steenrijke en erg zelfingenomen Charles Newman (Dylan McDermott), die de Telford Building in Chicago wil renoveren. Charles heeft een buitenechtelijke relatie met de vrijgevochten kunstenares Amy Post (Neve Campell). Omdat hij echter vreest dat Amy hem ontrouw is, vraagt hij aan Oscar om met haar op te trekken. Door een misverstand denkt Charles immers dat Oscar homofiel is, en dus geen bedreiging kan vormen in zijn relatie met Amy. Oscar kan niet weigeren, aangezien de renovatiedeal nog aan een zijden draadje hangt en hij dus alles moet doen om Charles tevreden te stemmen. Als Oscar en Amy elkaar ontmoeten, gebeurt het overmijdelijke: het tweetal wordt head over heels verliefd op elkaar.

Een weinig verrassend scenario dus, tot overmaat van ramp aan elkaar geregen met een opeenstapeling van cliché's over homofilie, liefde en vriendschap. Af en toe blijkt het echter te werken, vooral omdat de chemie tussen Perry en Campbell het witte doek in vuur en vlam zet. Het wérkt gewoon tussen die twee. Hun scènes samen zijn vertederend en hebben iets ontroerends. Vooral Perry wekt sympathie op. Je ziet hem zo naar Campbell toegroeien, terwijl hij beseft dat een relatie onmogelijk is. Hoewel je als kijker natuurlijk beter weet: sinds de uitvinding van het happy end is in film alles mogelijk.

Matthew Perry schakelt in Three to Tango in overdrive en haalt alles uit de kast wat hij aan grappigs in zich heeft. Het resultaat verbaast niet, aangezien hij weer maar eens een cloon neerpoot van zijn Chandler-personage uit Friends, met enkele rake sarcastische opmerkingen, grappige one-liners en langzaam opgebouwde woede-explosies. Het is wat de man het beste kan, maar de vraag is natuurlijk hoever je ermee komt. Neve Campbell is beminnelijk als steeds. Zij en Perry beginnen nogal routineus in een comedy of errors, maar tillen de film halfweg op een vreemde manier naar een kleine, mooie en charmante liefdeshistorie. In alle bescheidenheid. En met het verstand onder nul, dat spreekt.