HIGH FIDELITY

Meet Rob Gordon (John Cusack), dertig geworden en eigenaar van een tweedehands platenwinkel in het hartje van Chicago. Omdat zijn vriendin Laura (Iben Hjejle) hem net verlaten heeft voor zijn exentrieke bovenbuur (Tim Robbins), sukkelt hij in een soort existentiële crisis, waarbij hij zich afvraagt waarom hij steeds gedumpt wordt. Hij stelt een lijstje op van de vijf meest pijnlijke breakups en besluit zijn vroegere geliefden weer op te zoeken. Onder hen Charlie (Catherine Zeta-Jones), incarnatie van de perfecte vrouw, en Sarah (Lili Taylor), die hem gebruikte om over haar eigen problemen te geraken. In zijn zoektocht komt Rob zelfs uit bij Alison, een meisje van op school dat als eerste zijn hart brak.

Ondertussen probeert hij zijn winkel, Championship Vinyl, draaiende te houden. Hij wordt daarbij geholpen door de timide Dick en de extravagante Barry, die door zijn ongezouten mening meer platen niet dan wel verkoopt. Het drietal brengt hun dagen vooral door met het opstellen van top vijfjes, hoe obscuurder hoe liever. Een ontmoeting met de avant-garde zangeres Marie De Salle (Lisa Bonet) brengt een aantal zaken in stroomversnelling. Centrale vraag daarbij is: klimt Rob uit zijn depressie, of laat hij de liefde voorgoed schieten?

De Britse regisseur Stephen Frears (Dangerous Liaisons, The Van) baseerde zich op het boek van de Londense cultschrijver Nick Hornby, van wie David Evans drie jaar geleden ook al Fever Pitch verfilmde. Het is een komedie, zo beweert de prent zelf, over angst voor relaties, afkeer van werk, nieuwe liefde en andere favorieten uit de popcultuur. En zelden wist een tagline dat allemaal zo goed samen te vatten. High Fidelity presenteert het bovendien op zo'n ongedwongen en authentieke manier, dat de film weghapt zonder dat je er erg in hebt. Situaties worden nooit ingewikkelder dan ze hoeven te zijn, personages doen geen gekke dingen en het decor, een Chicago dat evengoed Londen had kunnen zijn, is heel herkenbaar.

In de films van tegenwoordig is zoveel levensechtheid een hele prestatie. Met dank aan een prima cast. John Cusack komt erg geloofwaardig over als Rob en speelt op een minimalistische manier zijn medespelers Tim Robbins, Joan Cusack en Catherine Zeta-Jones op een hoopje. Opmerkelijk is dat hij de vierde muur van de film doorbreekt en de toeschouwer voortdurend toespreekt. In het begin komt dat een beetje raar over, maar het went snel. Robs snedige monologen en zijn gevoel voor humor houden het lachgehalte van deze anders erg meewarige film bovendien steeds boven nul. Een oscar zal High Fidelity wel nooit winnen, maar qua oprechtheid komt deze film zeker ergens wel in een obscuur top vijfje terecht. Echt verdiend.