NURSE BETTY

Betty Sizemore (Reneé Zellweger) is een wat naïeve dienster die haar troost zoek in de ziekenhuissoap A Reason For Love. Als een echte soap-adept leeft ze mee met de karakters van het tv-scherm, want bij haar man Del (Aaron Eckhart) moet ze niet zijn voor haar emoties. Als autoverkoper houdt hij zich met louche zaken bezig. Op een avond echter loopt één van zijn drugzaakjes slecht af en wordt hij door Charlie (Morgan Freeman) en Wesley (Chris Rock) afgemaakt. Betty ziet alles vanuit de keuken, maar in shock lijkt ze zich niet bewust van wat er gebeurd is en vertrekt ze naar Los Angeles om op zoek te gaan naar dokter David Ravell (Greg Kinnear), het hoofdpersonage van haar geliefde soap.

De huurmoordenaars Charlie en Wesley gaan haar achterna wanneer blijkt dat ze juist die auto heeft genomen waarin de beruchte drugs verborgen liggen. Wanneer Betty uiteindelijk Dr. Ravell tegen het lijf loopt blijft ze vastzitten in haar illusie, wat uiteindelijk moet leiden tot een botsing met de realiteit. De oudere Charlie wil na deze laatste klus zijn wapens laten rusten, en begint tijdens de lange autorit zelf een denkbeeldige passie te ontwikkelen voor Betty die hij enkel kent van een paar foto's.

In Nurse Betty maakt regisseur Neil LaBute een schitterend portret van twee dromers die verliefd zijn op hun eigen fantasie. Het is een verliefdheid die niet goed af kan lopen, zodat de komedie een tragikomdie wordt, waarin we uiteindelijk allemaal wel iets van onzelf kunnen herkennen. Want wie fantaseert niet graag over wat zou kunnen gebeuren, over die ene liefde die de wereld in vuur en vlam zou zetten? Wie zou er anders naar de film gaan?

Soap staat centraal in Nurse Betty, zoals het bij veel huisgezinnen centraal staat in de vooravond. Maar toch wil LaBute geen moraliserend vingertje opsteken. Betty is supernaïef in haar zoektocht naar haar dokter, maar juist door haar naïeve eerlijkheid krijg je sympathie voor karakter, en voel je haar pijn als je begint te beseffen dat dromen en fantasieën pijn kunnen doen wanneer ze in aanraking komen met de werkelijkheid. Die inlevingskracht komt niet alleen door het schitterende script van John C. Richards en James Flamberg, of de regie van LaBute. Het is Reneé Zellweger die met alle glorie gaat lopen. Haar Betty is even naïef als eerlijk, en wordt niettegenstaande het abnormale aan haar gedragingen perfect normaal neergezet door Zellweger, die aan de wereld werd voorgesteld als de vriendin van Tom Cruise in Jerry Maguire.

Morgan Freeman speelt de keiharde huurmoordenaar Charlie, die op het einde van zijn carrière toch begint te dagdromen van de ideale vrouw. En dat blijkt Betty te zijn, waarvan hij eerst denkt dat ze keihard is. Wanneer hij oog in oog komt te staan met Betty krijgt Freeman nog maar eens de kans om zijn immens acteertalent tentoon te spreiden. Al blijft hij in de schaduw van Zellweger staan, die de kans krijgt om een zelfzekere vrouw neer te zetten. Al is ze knettergek.