THE ROAD TO EL DORADO

Bijna honderd miljoen dollar had het mannetje in de maan ervoor veil om dit verhaal over de stad van goud naar het grote scherm te brengen, maar in Amerika viel de recette goed tegen. Vreemd, want anders dan met bijvoorbeeld Prince of Egypt had Jeffrey Katzenberg er deze keer voor gekozen om Disney schaamteloos te kopiëren met wervelende actie, goed in het oor liggende songs en grappige helden. Geen wonder, want de 'K' uit SKG heeft een Disney-verleden achter zich. Hoe leuk en knap hun Road to El Dorado ook mag zijn, de vraag blijft of imitatie wel de manier is om Disney ooit plat te kunnen trappen. Waren ze niet beter verder gegaan op de volwassen weg die ze met Prince of Egypt hadden ingegaan?

In het begin van de film maken we kennis met de twee helden, Tulio (Kevin Kline) en Miguel (Kenneth Branagh), die in het Spanje van 1519 aan het gokken zijn. Ze winnen een map van El Dorado, de stad van Goud, maar moeten vluchten omdat ze vals spelen. Het tweetal kan met een list ontsnappen, maar belandt uiteindelijk in de boot van slechterik Hernando Cortes, die richting Zuid-Amerika vaart. Tulio en Miguel moeten als slaven werken, tot ze met behulp van het paard Altivo weten te ontsnappen en aanspoelen op een eiland dat wonderwel blijkt overeen te komen met hun map van El Dorado. Als de conquistadores door de lokale leider voor Goden worden aanzien, lijkt hun broodje gebakken. Maar de priester is daar niet zo zeker van en ontrolt een plan om hen tot het uiterste te testen.

The Road to El Dorado is een pretentieloze tekenfilm vol spanning, spektakel en humor. Het was Dreamworks er deze keer duidelijk niet om te doen grenzen te verleggen. En dat hoeft ook niet. Kevin Kline, Kenneth Branagh, Rosie Perez en Armand Assante brengen de stemmen perfect en de liedjes van Elton John en Tim Rice (Aladdin, The Lion King) liggen goed in het oor. Met Chicken Run en Dinosaur komt er dit jaar wellicht nog indrukwekkender en beter materiaal in de zalen, maar laat dat de pret met The Road to El Dorado zeker niet bederven. Een aanrader!