THE FAMILY MAN

Zelfs op kerstavond werkt Jack Campbell (Nicolas Cage), Wall Street-specialist, nog keihard aan een deal die zijn firma miljarden moet opbrengen. Zijn carrière beheerst zijn leven en zelfs als het op kerstavond begint te sneeuwen heeft hij geen tijd voor romantiek. Tot hij in een nachtwinkel betrokken geraakt bij een vreemde overval. Een zwarte man spreekt hem aan en verkoopt hem een lot uit de loterij. De volgende morgen wordt Jack wakker in een ander leven. Zijn huis aan Wall Street heeft hij moeten inruilen voor een stulpje in New Jersey, hij verkoopt autobanden in plaats van aandelen en blijkbaar lopen er in zijn nieuw leven ook een hond, twee kleine kinderen en een vrouw rond.

De vrouw blijkt Kate Reynolds (Téa Leoni) te zijn, het liefje waar hij dertien jaar geleden afscheid van genomen had om in Londen stage te gaan lopen. Eerst weet Jack niet wat hem overkomt, maar dankzij die vreemde zwarte man begint hij te beseffen dat hij een glimp mag opvangen van het leven dat hij zou leiden, mocht hij dertien jaar geleden een andere beslissing genomen hebben. Eerst haat Jack zijn nieuw leven, maar al gauw begint hij van de kinderen te houden en bloeien de gevoelens voor de verloren liefde van zijn leven weer open.

Geen film die meer kerstsfeer ademt dan The Family Man en niemand die er dan ook mag aan twijfelen hoe deze feel good movie uiteindelijk eindigt. Jack is in deze kerstvertelling een soort van moderne Scrooge, die met zijn eigen tekorten geconfronteerd wordt en uiteindelijk tot het inzicht komt dat liefde altijd en overal belangrijker is. Met de oogverblindende Téa Leoni aan je zijde, zou je natuurlijk voor minder. Nicolas Cage zelf oogt in deze The Family Man redelijk rustig en speelt alleszins één van zijn meest normale rollen sinds lang.

The Family Man is schaamteloos kerst-entertainment, maar een film met zoveel mooie en warme bedoelingen heeft het hart op de juiste plaats. Neem je lief mee naar deze film, dans door de sneeuw en verzegel The Family Man met een dikke kerstknuffel en een lekkere smakkerd voor het nieuwe jaar. It's a Wonderful Life.