WHAT WOMEN WANT

Nick Marshall (Mel Gibson) is een topontwerper van een groot reclamebureau, de beste in zijn vak, vrijgezel en expert in het versieren van vrouwen. Het zit allemaal mee voor Nick. Vooral als hij in de wandelgangen krijgt te horen dat zijn naam bovenaan het lijstje staat om de nieuwe art director te worden. Helaas zijn de roddels niet helemaal waar. Zijn baas (Alan Alda) heeft op het laatste momentge kozen voor Darcy Maguire (Helen Hunt). Nick voelt zich gepasseerd en zal er alles aan doen om het zijn nieuwe bazin behoorlijk zwaar te maken zodat hij alsnog haar plaats kan overnemen.

Een vreemd voorval kan Nick misschien aardig op weg helpen. Hij valt door een slippartij in zijn badkamer, in de met water gevulde badkuip. Op zich niet zo'n ramp, maar de föhn (nog in de power on stand) valt ook in het water. Hij probeert de badkuip uit te klimmen maar is net te laat. Een flinke stroomstoot raast door zijn lichaam en met een harde klap belandt hij bewusteloos op de badkamervloer. Wanneer hij weer bijkomt lijkt niet alles hetzelfde meer. Het voorval in de badkamer heeft ervoor gezorgd dat Nick in staat is om erachter te komen wat vrouwen denken. Hij hoort hun gedachten in zijn hoofd en weet eindelijk wat die mysterieuze vrouwen nou eigenlijk precies willen. Met deze nieuwe gave is het voor Nick nog makkelijker geworden om vrouwen te versieren en het wegwerken van Darcy lijkt nu kinderspel. Kruip in haar hoofd, steel haar creatieve ideeën en presenteer ze aan de grote baas voordat Darcy het doet. Prima plan van Nick, alleen een klein probleempje wat zich plotseling voordoet. Nick en Darcy blijken toch wat meer dan alleen maar hatelijke gevoelens voor elkaar te hebben. Ze worden zelfs hopeloos verliefd op elkaar.

Op het eerste gezicht lijkt dat een leuk uitgangspunt voor een komische film, maar de humor in What Women Want is ver te zoeken. Mel Gibsons poging om komisch te doen eindigt in een hoop gestuntel en onverstaanbaar gemompel. Helen Hunts aandeel komt het geheel ook niet echt ten goede, ze is te veel op de achtergrond aanwezig. De komische toon waar de film goed mee begint moet in de tweede helft plaatsmaken voor te veel drama. De balans tussen een lach en een traan is weg. De film eindigt in een zoetsappige sentimentele climax dat het eerste komische gedeelte totaal overhoop schiet. Regisseuse Nancy Meyers volgt trouw de voorspelbare verhaallijn volgens de traditionele Hollywoodformule. We hebben het allemaal al een keer eerder gezien en we weten dat het allemaal wel weer goed komt. What Women Want is misschien een prima date movie en waarschijnlijk neemt het vrouwelijk publiek genoegen met de gespierde torso van Mel Gibson. Maar dat is dan ook alles wat deze film te bieden heeft.