Het ging er nog spannend aan toe op Hollywoods grootste avond van het jaar. Hadden pessimisten voorspeld dat Gladiator zonder enige pardon zowat alle twaalf nominaties wel zou verzilveren, dan draaide de strijd toch iets evenwichtiger uit, al haalde Gladiator wel de meest begeerde oscar van allemaal: die van beste film. Daarnaast viel Ridley Scotts spektakelfilm ook in de prijzen voor beste kostuumontwerp, beste geluid, beste visuele effecten en beste acteur. Russel Crowe, vorig jaar over het hoofd gezien voor zijn prestatie in The Insider, versloeg dit jaar als een ware generaal Maximus onder meer Geoffrey Rush (voor Quills) en oscarlieveling Tom Hanks (voor Cast Away), die dus naast zijn derde beeldje greep. Crowe, opgegroeid in Nieuw-Zeeland, bracht in zijn speech een ode aan het vertrouwen en moed om dromen waar te maken. Benieuwd of ook Meg Ryan met zijn oscar blij was.
Ang Lee's Chinees gesproken gevechtsepos Crouching Tiger: Hidden Dragon ging gewoon door op zijn uiterst succesvol élan en kreeg vier oscars (uit tien nominaties): beste anderstalige film, beste cinematografie, beste originele soundtrack en beste art-director. De oscar voor beste regie ging niet - zoals verwacht - naar Golden Globe winnaar Ang Lee, maar wel naar Steven Soderbergh voor Traffic. Omdat Soderbergh in die categorie óók voor Erin Brockovich genomineerd was, hadden insiders verwacht dat hij zichzelf buiten spel zou zetten. Niet dus. Soderbergh haalde het van Stephen Daldry, Ang Lee en Ridley Scott. Traffic kwam in totaal vier keer uit de brieven tevoorschijn als winnaar: ook nog voor beste montage, beste mannelijke bijrol (Benicio Del Toro) en beste bewerkt scenario (Stephen Gaghan). Cameron Crowe schreef met Almost Famous volgens de Academy het beste origineel scenario. Megaster Julia Roberts, de bestbetaalde actrice van Hollywood, haalde haar slag thuis en won haar eerste oscar (beste actrice) voor haar diep uitgesneden rol als Erin Brockovich. Roberts had bijna vier minuten nodig om iedereen te bedanken en klokte daarmee het speechrecord van de avond.
Crouching Tiger, Hidden Dragon ging dus aan de haal met de oscar voor de beste niet-Engelstalige film. Dominique Deruddere kon dus niet in de voetsporen treden van Nicole Van Goethem, die met Een Griekse Tragedie de enige Belgische oscarwinnaar blijft, maar toonde zich achteraf voor de camera's van het VRT-journaal een erg sportief verliezer. Begin juli komt Iedereen Beroemd zéker in de Amerikaanse zalen en de plannen voor een remake worden ook steeds concreter. Niet alleen voor Dominique Deruddere en zijn ploeg, maar voor het hele Vlaamse filmlandschap, een opsteker van formaat. Verliezen tegen Crouching Tiger is trouwens alles behalve een schande. De film, met in de hoofdrol Aziatische sterren Chow Yun Fat en Michelle Yeoh, groeide uit tot het grootste niet-Engelstaige box-office succes ooit in Amerika.
Moest België het zonder oscar stellen, dan mocht Nederland wel aan de feestdis. De Nederlandse regisseur Michael Dudok de Wit won een oscar voor de 8,5 minuten durende korte animatiefilm Father and Daughter. Aan die oscar hangt ook een klein Vlaams geurtje: het filmpje werd geproduceerd door Willem Thijssen, de man die samenwerkte met wijlen Nicole Van Goethem voor Een Griekse Tragedie. Zo was Vlaanderen toch héél even beroemd in Hollywood.
Alle winnaars op een rij:
- Beste art director: Tim Yip (Crouching Tiger, Hidden Dragon)
- Beste actrice in bijrol: Marcia Gay Harden (Pollock)
- Beste montage: Steven Mirrione (Traffic)
- Beste kortfilm: Quiero Ser (I want to be...)
- Beste animatiekortfilm: Michael Dudock De Wit (Father and Daughter)
- Beste kostuumontwerper: Yanty Yates (Gladiator)
- Beste mannelijke bijrol: Benicio Del Toro (Traffic)
- Beste geluid: Scott Millan, Ken Weston en Bob Beemer (Gladiator)
- Beste geluidsmontage: John Johnson (U571)
- Beste cinematografie: Peter Pau (Crouching Tiger, Hidden Dragon)
- Beste make-up: Rick Baker en Gail Ryan (How the Gringe stole Christmas)
- Beste korte documentaire: Tracey Seretean (Big Mama)
- Beste lange documentaire: Mark Jonathan Harris en Deborah Openheimer (Into the hands of strangers)
- Beste visuele effecten: Gladiator
- Beste originele filmmuziek: Tan Dun (Crouching Tiger, Hidden Dragon)
- Beste anderstalige film: Crouching Tiger, Hidden Dragon.
- Beste titelsong: Things Have Changed van Bob Dylan (Wonder Boys)
- Beste acteur: Russel Crowe (Gladiator)
- Beste actrice: Julia Roberts (Erin Brockovich)
- Beste bewerkt scenario: Stephen Gaghan (Traffic)
- Beste origineel scenario: Cameron Crowe (Almost Famous)
- Beste regisseur: Steven Soderbergh (Traffic)
- Beste film: Gladiator