Pearl Harbor beleefde daar woensdag al zijn première - en hoe. De allereerste vertoning van Michael Bays oorlogsfilm vond plaats op het dek van het Amerikaanse vliegdekschip USS John C. Stennis, op ongeveer honderd meter van de plaats waar de Amerikaanse vloot tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Japanners aangevallen werd. Zo'n 2000 genodigden woonden de première van de event film bij. Een stunt van producer Jerry Bruckheimer natuurlijk, die doet denken aan de al even spectaculaire opening van Armageddon medio 1998, toen Aerosmith het Kennedy Space Center liet daveren. Vrijdag ging Pearl Harbor in wide release met een dagopbrengst van 18.9 miljoen dollar. Zaterdag deed de prent er nog eens tien procent bij en steeg de opbrengst naar 20.8 miljoen. Over twee dagen gezien mínder dan The Lost World (46 miljoen) had verzameld, maar voor een prent van bijna drie uur is dat ook normaal. Bovendien moest Pearl Harbor afrekenen met enkele erg negatieve kritieken in de Amerikaanse pers.
Een week eerder had DreamWorks' naar het schijnt fabelachtig mooie animatiefilm Shrek de box-office geringeloord met een openingsbedrag van 42.3 miljoen dollar. Niet zoveel echter als de 70 miljoen dollar die Universals The Mummy Returns tijdens zijn openingsweekend opbracht. De uit zijn bek stinkende mummie zit na drie weken Amerikaanse release al aan een subtotaal van 146 miljoen dollar. Niet slecht. Amerika maakt zich de komende weken op voor Moulin Rouge (1 juni), Tomb Raider, Atlantis: The Lost Empire (beiden 15 juni), Dr. Dolittle 2 (22 juni) en A.I. (29 juni). En dan moet de zomer daar eigenlijk nog beginnen.
Voor ons is het zoals gezegd uitkijken naar de release van Pearl Harbor, de 135 miljoen dollar kostende prent die volgende week in de zalen komt. De film wordt weleens de Titanic van de nieuwe eeuw genoemd, omdat producent Jerry Bruckheimer en regisseur Michael Bay (Armageddon) opnieuw ramp en liefde aan elkaar koppelen. Met de Japanse aanval op Pearl Harbor op de achtergrond volgt de film immers vooral de levens van een verpleegster (Kate Beckinsale) en twee pilootvrienden (Ben Affleck en Josh Harnett) die in een driehoeksrelatie belanden. Cuba Gooding Jr., Tom Sizemore, Alec Baldwin en Jon Voight vervolledigen de cast.
Op 27 juni komt normaal gezien het immens populaire Lara Croft computerkarakter naar het grote scherm in Tomb Raider. De perfecte vormen worden ingevuld door Angelina Jolie. Zij moet ervoor zorgen dat ook niet-spelletjesfanaten van de film zullen genieten (en een gebrek aan verhaal niet zullen opmerken). Simon West (Con Air) is duidelijk van plan om zijn kritisch publiek niet teleur te stellen, want als we mogen uitgaan van de trailer zal de film boordevol actie zitten. Jon Voight, in het echte leven de vader van Jolie, mag in Tomb Raider de legendarische Lord Croft, vader van, vertolken. De makers zijn alvast zo zeker van hun stuk dat ze de belangrijkste hoofdrolspelers al voor twee vervolgen hebben gestrikt.
Maar het is deze zomer vooral uitkijken naar Shrek (4 juli), de nieuwe digitale tekenfilm die PDI voor Pixar maakte. In Shrek volgen we de belevenissen van een ork (Mike Myers) die op zijn tocht een princess (Cameron Diaz) en een ezel (Eddie Murphy) tegenkomt. Bewierrookt in Cannes, deze Shrek, en in Amerika werd de film ook erg goed onthaald. Wie de voorfilm of fragmenten uit de film kon bewonderen, begrijpt waarom.
Op 25 juli komen de dinosauriërs weer tot leven in Jurassic Park 3. Zoals bekend niet meer geregisseerd door Steven Spielberg, maar wel door zijn leerling Joe Johnston, regisseur van onder meer Honey I Shrunk The Kids en Jumanji. Johnston beloofde meer actie en humor dan het erg donkere The Lost World. Over het verhaal circuleerden al de wildste geruchten. Steven Spielberg zou zelf de basis geleverd hebben, en zowel Joe Johnston als scriptdokter William Goldman kregen het langs hun vingers. JP III zou zich qua chronologie ergens tussen de eerste en tweede film afspelen. Voor het eerst zouden er ook vliegende dinosauriërs te zien zijn. Sam Neil en Laura Dern keren terug als Alan Grant en Ellie Sattler. Téa Leoni en William H. Macy maken voor het eerst hun opwachting bij de opnieuw door Stan Winston tot leven gebrachte dino's.
Vul die bekers cola, laat aanrukken die emmers popcorn: summer is in the city!