CAPTAIN CORELLI'S MANDOLIN

Na in zijn vorige film het werk van Shakespeare onder de loupe genomen te hebben, vaart Madden nu een heel andere koers die ons leidt naar het Griekse eilandje Cephallonia, de locatie waar trouwens de film werd gedraaid. De inspiratie voor zijn verhaal haalde hij uit de gelijknamige roman naar het werk van Louis de Bernière's. Of het boek beter is dan de film is moeilijk uit te maken. Het blijven toch nog steeds twee andere werelden, maar Madden zal zijn huiswerk wel goed gemaakt hebben en ieder detail prachtig verfilmd hebben. De film zelf is opgedragen aan alle Italiaanse soldaten die sneuvelden onder het bewind van de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog.

De grootste kracht die de prent bevat is de manier waarop de film gevoelens kan benaderen. Het ene moment droom je helemaal weg bij een prachtig liefdesverhaal, maar voor je het weet wordt die droom aan flarden geschoten door de Italianen of de Duitsers. In ieder geval een gedurfde combinatie, die met succes verfilmd werd. De cast van de film mag in ieder geval ook gezien zijn.

De schijnwerpers staan vooral gericht op Nicolas Cage, die de rol speelt van Captain Corelli, een Italiaanse kapitein die tijdens de oorlog het bewind krijgt over het eiland Cephallonia. De rol van Cage kreeg in de pers al veel kritiek, maar die kritiek is misschien een beetje te hard. Cage speelt in het begin van de film wel niet de pannen van het dak, maar naarmate de film vordert, begint Cage meer en meer te schitteren in zijn rol en dat naast zijn vrouwelijke hoofdrolspeelster Penelope Cruz, die werkelijk het beste van zichzelf laat zien op alle fronten. Zo zie je de speelse jongedame evolueren naar een vrouw die weet wat ze wil en zich niet zomaar door eender wie aan de kant laat zetten.

Naast Cage en Cruz zie je ook nog een verbluffende John Hurt schitteren als de dokter van het eiland en vader van Pelagia (Penelope Cruz), Shaft-acteur Christian Bale als Mandras, het liefje van Pelagia, en ook de Griekse toneelactrice Irene Papas als de moeder van Mandras. De acteurs maken echter niet helemaal de film. De prachtige landschappen van het idyllisch eilandje worden uitvoerig in beeld gebracht en zorgen voor een groot contrast met de toendertijd woedende oorlog. En dit contrast zit ook meer dan eens in het verhaal. Mensen die denken dat het om een honderd procent puur liefdesverhaal gaat, zullen misschien bedrogen uitkomen.

De kijker wordt meegenomen terug in de tijd en de wijzer blijft staan bij het jaartal 1940. Het vredige eilandje Cephallonia, waar de mensen in harmonie met elkaar leven, wordt opgeschrikt door de oorlog. En dit tot grote bezorgdheid van Pelagia (Penelope Cruz), de dochter van de plaaselijke dokter Iannis (John Hurt), die haar vriendje Mandras (Christian Bale) moet laten vertrekken naar het front. Op een dag wordt het bewind van het eilandje overgenomen door de Italianen en dat onder leiding van Captain Corelli (Nicolas Cage) die eigenlijk helemaal niet zo bezorgd is om de oorlog. Wegens omstandigheden moet Corelli intrekken bij Iannis en Pelagia. Deze laatste is daar echter niet mee opgezet en laat dat dan ook blijken. Na een tijdje begint ze echter toch wat sympathie te voelen voor hem, maar dan weerklinken de eerste oorlogsalvo's al. Die zorgen dan ook voor een grote twijfel bij Pelagia en leggen tevens een zware belasting op hun vriendschappelijke relatie.

De enige kritiek die we op Captain Corelli's Mandolin kunnen geven is dat de historische feiten die in beeld gebracht worden niet helemaal correct zijn met de zaken die werkelijk gebeurd zijn. Het zit 'm echter zo in de details dat dit nooit echt gaat opvallen. Dit wordt tot stand gebracht door de vele prachtige shots die de film rijk is, aangevuld met een prachtige soundtrack die ook een heel belangrijke plaats in het geheel in neemt.

Captain Corelli's Mandolin is een verbluffende prent die zeker en vast tot de betere films van dit jaar mag gerekend worden. Filmliefhebbers van het eerste uur zullen misschien niet zo in de wolken zijn met deze film. De film is echter recht voor de raap en ontwikkeld een gevoel dat je hier bij ons zelden nog kan beleven. Het gezellige en de samenhang van de mensen van het dorpje zullen na het zien van de film nog een tijdje blijven hangen tot je terug gaat beseffen op een drukke autoweg te zitten waar de wereld net iets sneller draait.