TRAINING DAY

Van Malcolm X over The Hurricane tot Remember the Titans: je zou gaan denken dat Denzel Washington in het kiezen van zijn filmrollen heiliger is dan de Paus zelf. Niet dus. Zelfs Washington lijkt het blijkbaar wel 's wat om zijn ziel binnestebuiten te keren op zoek naar het slechte en corrupte in zichzelf. Het resultaat is fenomonaal. Met zijn rol als bad cop Alonzo Harris trekt hij alle registers open en redt hij de film zowat in zijn eentje van de ondergang.

In Training Day volgen we de eerste werkdag van rookie Jake Hoyt (Ethan Hawke), een pasgetrouwde jonge politieagent die het tot detective in het L.A.P.D.'s narcotics team wil schoppen. Om een beetje ervaring op te doen wordt hij aan veteraan-detective Alonzo Harris gekoppeld. Harris houdt er nogal zijn eigen methodes op na: briefings zijn er vooral om overgeslagen te worden en al het werk gebeurt in zijn omgebouwde cadillac, die hij als zijn bureau beschouwt. Harris blijkt bovendien nog eens zo corrupt als de pest: na een durgsrazzia laat hij Jake het bewijs opsmoren, de daders van een verkrachting laat hij de vrije loop en af en toe verdwijnt er ook wat geld in zijn zakken. De naieve en onervaren Hoyt weet niet wat hem overkomt, en voor hij het weet raakt hij betrokken bij de moord op de oude drugdealer Roger. Laat hij verder met zich sollen, of zet hij zich tegen Harris af?

Training Day begint en eindigt met Jake Hoyt, maar al snel heb je door dat niet hij maar wel slechterik Harris de film draagt. In het begin denk je dat hij Hoyt alleen maar wil testen, tot hij hem verplicht om iemand te vermoorden. Deze Hoyt gaat echt zwaar over de schreef - en met hem de film. Na een knap eerste deel, verzinkt het geheel in een moeras van cliches en neemt het verhaal wel enkele erg ongeloofwaardige sprongen. Niettemin houdt regisseur Antoine Fuqua (Bait, The Replacement Killers) het tempo er goed in. Hij brengt het geheel erg knap en stijlvol in beeld. Ethan Hawke biedt bovendien puik weerwerk aan de orkaan Denzel Washington. Maar of dit de job van zijn leven is? Jake Hoyt had het zich wellicht anders voorgesteld. Training Day: niet voor doetjes.