MONSOON WEDDING

De titel van de film mag dan wel onbekend klinken, de naam van de regisseur klinkt misschien heel wat meer mensen bekend in de oren. De dame die dit alles verfilmde, is Mira Nair, een Engels-Indische dame die al heel wat films in elkaar knutselde en ook al heel wat films heeft bekostigd. In de loop der jaren is de dame ook uitgegroeid tot een gereputeerde dame. In 1988 ontving ze een oscarnominatie voor haar film Salaam Bombay! Daarna verdwenen haar films een beetje uit de belangstelling. Maar met Monsoon Wedding treedt ze helemaal terug uit de schaduw. Deze film won al de Gouden Leeuw op het filmfestival van Venetië en wist nominaties voor beste buitenlandse film in de wacht te slepen voor de Golden Globes en voor de BAFTA Awards. Het lijkt erop dat Nair haar favoriet genre heeft gevonden. Haar vorige films draaiden immers allemaal rond romantiek en haar nieuwe film Hysterical Blindness bewandelt dezelfde weg. Het is dan ook logisch dat Monsoon Wedding geen uitzondering maakt op deze regel. Wel geen plakkerige romantische taferelen, maar wel een romantische sfeer die je een warm gevoel zal bezorgen.

De film begint met het beeld van een opgewonden man. Lalit (Naseeruddin Shah) loopt er nogal nerveus bij omdat zijn enige dochter, Aditi (Vasundhara Das), binnenkort zal trouwen met een Indiër die in Texas woont. Met nog enkele dagen te gaan, moet er nog vanalles in gereedheid gebracht worden. En de persoon die het op dat gebied het hardst te verduren krijgt is P.K. Dubey (Vijay Raaz), de man die een bedrijfje runt die huwelijken regelt. De persoon die er zich echter weinig druk om maakt, is de bruid zelf. Alhoewel ze zich zo snel mogelijk wil settelen kan ze toch maar geen afscheid nemen van haar getrouwde minnaar. Terwijl deze gebeurtenissen zich allemaal afspelen beginnen reeds de eerste gasten toe te stromen. En die komen letterlijk uit alle hoeken van de wereld. Uiteindelijk nemen festiviteiten hun aanvang. Een feest dat vier dagen duurt en dat zorgt voor heel wat vuurwerk.

Over de cast valt eigenlijk niet zoveel te vertellen, de meeste acteurs zijn immers met deze film aan hun proefstuk toe. Wel zijn er enkele opmerkelijke acteerpresaties. Zo vertolkt Vijay Raaz prachtig zijn rol. Hij komt in de film naar voor als de Spikey uit Notting Hill. Een persoon die dus voor de komische noot zorgt. Een ontroerende rol wordt dan weer gespeeld door Tilotama Shome, een dame waar we misschien in de toekomst nog iets zullen van horen. Alhoewel de kans klein is dat we deze acteurs ooit zullen zien schitteren in een Amerikaanse kaskraker. Wanneer je de filmografie van alle acteurs bekijken dan kom je tot de constatering dat zowat de ganse cast slechts een rol kreeg in Indische films. Om het lijst van acteurs en actrices af te ronden, is er ook nog het debuut van Neha Dubey, een lokale schone die waarschijnlijk bij het mannelijke gedeelte van het publiek enorm in de smaak zal vallen.

Het verhaal valt misschien het meest negatief uit, alhoewel het zeker en vast niet slecht genoemd mag worden. Als kijker kom je terecht in de tradities van Indië. Dat moet echter wel met een korreltje zout genomen worden. Je krijgt immers te maken met een moderne Indische familie. Tevens wordt het verhaal af en toe afgewisseld met beelden van enkele beelden van de hoofstad van Indië. Op dat moment krijg je het gevoel dat je te maken hebt met een toeristisch promotiecampagne. Tevens wordt er veel aandacht geschonken aan de gebeurtenissen van het trouwfeest zelf, je krijgt meer te maken met de voorafgaande feestjes dan met de werkelijke huwelijksplechtigheid. Deze wordt eigenlijk op het einde van de film heel snel afgehandeld. En voor je het beseft, loopt de aftiteling al over het scherm en blijf je met een gevoel zitten dat de film nog niet afgelopen is. Om dit verhaal enigszins toch nog een slot te bezorgen, volgen er nog enkele beelden tijdens de aftiteling.

De muziek voor de film werd samengesteld door Mychael Danna, een Canadees die ook al een soundtrack verzorgde voor een vroegere film van Nair. Naast dit werk componeerde en selecteerde hij ook muziek voor 8mm en Girl Interrupted. Deze man zal trouwens ook de muziek van The Hulk verzorgen, een film die in 2003 te zien zal zijn. De soundtrack van Monsoon Wedding mag zeker en vast gehoord worden, het is een prachtig staaltje van wereldmuziek. Naast de typisch Indische muziek krijg je ook de dansdeuntjes te horen die het land rijk is, alsook de muziek die de hitparades in Indië aanvoert. Een mooie mengeling van de nationale muziekgenres die je zeker en vast een gevoel zal geven om de beentjes te strekken.

Monsoon Wedding is een verrassende film die heel wat in petto heeft. De film heeft wel enige tijd nodig om op gang te komen maar eens op gang is de film een waar genot. Sommige mensen zullen de film maar niets vinden, anderen zullen dan weer de film op handen dragen. Een situatie die wel eens meer voorkomt wanneer we te maken hebben met een non-Amerikaanse en alternatieve film. En de eerste stap die zeker en vast moet gezet worden, is de stap om naar de film gaan kijken. En dat is iets wat zeker en vast moet aangeraden worden voor deze film. Een film met de perfecte verhoudingen van cutluur, komische momenten en romantiek. Kort samengevat: een verademende film.