THE CURSE OF THE JADE SCORPION

In de filmwereld is het zo een beetje een vaste regel dat één scriptpagina overeenkomt met één minuut schermtijd. Het zou ons echter niet verbazen als de schijnbaar neurotische Allen zijn scripts dubbel zo dik aflevert bij zijn producent. Zeker als hij de hoofdrol voor zijn rekening neemt en daarna als een bezetene zichzelf begint te analyseren. Deze keer echter voelt zijn karakter zich redelijk goed in zijn vel en bewaart hij zijn woordenvloed om een misdaad op te lossen en om tussendoor nog enkele bitsige dialogen uit te wisselen met zijn vrouwelijke tegenspeelsters.

Woody Allen speelt in The Curse of the Jade Scorpion C.W. Briggs, een uitermate succesvolle rechercheur van een verzekeringsmaatschappij. Zijn taak bestaat erin om dure verzamelingen te beveiligen en gestolen goederen terug op te sporen. Wanneer hij een verloren Picasso terugvindt lijkt het er even op dat zijn ster binnen de firma nog hoger zal rijzen, ware het niet dat hij zwaar in aanvaring komt met Betty Ann Fitzgerald. Zij werd door Briggs' baas Chris Magruder in de firma gehaald om de zaken te moderniseren, iets wat een oude rot als Briggs kan missen als kiespijn. Om de verjaardag van een collega te vieren trekken ze samen naar een hypnoseshow. Daar hypnotiseert de magiër Voltan hen. Diezelfde nacht nog wordt een grote inbraak gepleegd en al snel begint Briggs te vermoeden dat het een werk van een insider is. Miss Fitzgerald is de gedroomde prooi.

Woody Allen is nog steeds een bezige bij. Naast de hoofdrol nam hij ook het scenario en de regie voor zijn rekening. En ook nu plaatst hij zijn eigen karakter weer midden in de belangstelling en waant hij zich onweerstaanbaar voor de vrouwen. Ergens moet er wel iets van aan zijn, want hij wist zowel Helen Hunt als de bloedmooie Charlize Theron te strikken om even in zijn film mee te spelen. En zo te zien heeft iedereen zich bijster goed geamuseerd tijdens de opnames, want de dialogen vloeien heerlijk sarcastisch over het scherm. Het lijkt er dan ook sterk op dat de dialogen het doel op zich waren, want uiteindelijk is het verhaaltje flinterdun. Wie dus knap in elkaar gestoken ontknopingen als het recente Heist of Ocean's 11 verwacht komt zwaar bedrogen uit. Gelukkig neemt Allen zichzelf deze keer zeker niet al te serieus. Meer dan een snel en plezant tussendoortje had hij met deze film zeker niet voor ogen en daarin is hij zeker geslaagd. Al zullen Allen-haters het daar zeker niet mee eens zijn.