De massale promotie rond The Phantom Menace werd de film fataal. Niet alleen in de States, ook bij ons vond je honderden kitscherige items in elke winkel en op de hoek van je straat zodat men op den duur een beetje teveel met Star Wars werd geconfronteerd. Voor fans is dit niet zo erg, maar het is toch ook de bedoeling om de doorsnee burger naar de bioscoop te lokken. Die waren ofwel al dat "ge-Star Wars" zo beu dat ze niet gingen kijken, of hadden te hoge verwachtingen. Nochtans kan een vooraf geïnstalleerde hype nog steeds succes kennen, kijk maar naar Harry Potter. Lord of the Rings bewees dat het echter ook nog steeds op een andere manier kan. Bij deze kaskraker was er ook wel een bepaalde hype, maar die was veel minder groot dan bij Potter of TPM. Bij LOTR kwam de hype pas op gang nadat de film was verschenen en kreeg de film heel veel mond op mond reclame, zoals de originele Star Wars in 1977. We vermoeden dat Lucasfilm rekent op goede reacties van de bezoekers en dat vooral zij de film moeten promoten in plaats van snoepgoed, papieren hoedjes en duur speelgoed.
Op de televisie deed Kanaal 2 in elk geval gouden zaken met de films en 3 documentaires opnieuw uit te zenden. Fox mag gerust een flinke bos bloemen afgeven bij Kanaal 2, maar dat zal al wel teveel gevraagd zijn. Of misschien moeten ze wachten op het fiat van Lucasfilm om een bepaald soort bloemen te mogen bestellen in een winkel die eerst nog extern en intern moet doorgelicht worden. Buiten de films zendt Kanaal 2 nog de televisietrailers uit (ook te bekijken op de officiële site). De Avant-première op 16 mei in Brussel is de eerste vertoning voor het grote publiek, maar stelt eigenlijk niet veel voor aangezien in de andere grote bioscopen de film een paar uur later al wordt getoond voor iedereen die wil gaan kijken.
De media komt stilaan onder stoom. De meeste respectabele magazines en kranten zullen deze week aandacht besteden aan Episode II. Sommigen deden dit al vroeger, anderen wachten tot het laatste moment. Ook hier blijkt de tendens te overheersen van milder te zijn in omvang en commentaar. Geen extra katernen meer, maar hooguit een aantal sobere pagina's. Op televisie zal men deze week wel hier en daar een greintje Star Wars kunnen meepikken. Even wachten dus wat dat gaat opleveren. Uit de reviews kan men afleiden dat de media Episode II meer waardeert dan Episode I. De verwachtingen waren deze keer helemaal niet meer zo groot, dus kon men minder makkelijk ontgoocheld zijn in het eindresultaat. Toch zal er nog heel veel onzin in de artikels staan omdat journalisten vaak gewoon niet snappen wat Star Wars eigenlijk is en vervolgens totaal naast de kwestie bezig zijn.
Merchandise is toch wel een heel belangrijk aspect van de Star Wars franchise en alhoewel het drastisch verminderd is in vergelijking met met TPM staat er toch nog een behoorlijke boterham op ons te wachten. Maar geen enkele zaakvoerder in Vlaanderen staat blijkbaar te springen om nog maar één ding van Star Wars in huis te halen. Boeken - nochtans altijd bijzonder aantrekkelijk - zijn momenteel amper te vinden. Standaard Uitgeverij publiceert het boek van de film na de release, maar andere Episode II boeken zijn spoorloos, tenzij je over een credit card en internet beschikt. Je kan altijd ook proberen de boeken te bestellen in een boekenwinkel. Het speelgoed van Hasbro doet het niet veel beter. Na het fiasco bij Episode I (de figuren liggen soms nog ergens in promotie) zijn de winkels enorm voorzichtig geworden. Een achttal figuren - samen met wat toestellen en Lightsabers - liggen in verscheidene winkels, maar wat er precies ligt hangt af van winkel tot winkel. De prijzen vallen wel beter mee dan 3 jaar geleden. Veel maakt het allemaal niet eens uit nu de prijzen in speciaalzaken meer en meer overeenkomen met die van de gewone handelszaken. Het Lego speelgoed is wel goed verdeeld. De Soundtrack was op de normale datum in de winkel, maar de interesse was al geluwd na de vervroegde (en illegale) release op het internet een maand eerder dan verwacht.
Buiten deze aspecten zijn er nog een aantal dingen die in het oog springen. Letterlijk zijn dit de gigantische affiches die in de grootsteden staan afgebeeld op gebouwen of bruggen. De posters van Nokia heeft ook iedereen al wel eens ergens zien hangen. In de bioscopen werden de trailers amper getoond in sommige complexen, terwijl in andere steden dat dan weer wél het geval was. Een gebrek aan algemene organisatie en afspraken aldus. De meeste bioscopen doen een mooie geste naar de echte fans toe door in elk complex om middernacht reeds een eerste voorstelling te houden. Bij Kinepolis was er geen interesse / tijd meer over om een serieuze conventie met acteurs op poten te zetten in het weekend van de release. Nochtans hebben ze bij Kinepolis geld op overschot. Nu ja, het zijn zakenmensen en we nemen het hen niet eens kwalijk dat ze eerst aan zichzelf en dan pas aan de fans denken.
De fans zelf zitten op de film te wachten én meer dan op Episode I, want wie had die film nog niet gezien toen hij destijds op 13 oktober '99 in België verscheen (alhoewel hij ook nu weer op het Net staat). Elke normale fan was toen in het bezit van een VCD of een cassette met de film erop (weliswaar in slechte omstandigheden, maar toch). Er wordt uitgekeken naar de dag waarop je tickets kunt bestellen bij de bioscopen. De fans zijn klaar voor Episode II en welke bocht de promotie alsnog kan nemen zal af te wachten zijn van het resultaat van de film zelf.